金馬碧雞坊位于昆明市中心三市街與金碧路匯處，是昆明城內(nèi)人文景觀和城市的標(biāo)志，始建于明朝宣德年間，已有四百多年歷史。昆明市東有金馬山，西有碧雞山，兩山相對，山上都有神祠。相傳即漢時(shí)祭金馬、碧雞神處。東坊臨金馬山而名為金馬坊，西坊靠碧雞山而名為碧雞坊，兩坊相對，雕梁畫棟精美絕倫，兩坊各高12米，寬18米。舊時(shí)，“金碧交輝”曾是昆明的“八景”之一，有“金馬鐘秀，碧雞呈祥”之說。

金馬碧雞坊的奇妙精巧之處，在于“金碧交輝”的奇景。每當(dāng)一特定年份的中秋，太陽將落未落，余輝從西邊照射碧雞坊，它的倒影投到東面街上；同時(shí)，月亮則剛從東方升起，銀色的光芒照射金馬坊，將它的倒影投到西邊街面上；兩個(gè)牌坊的影子，漸移漸近，最后互相交接。這就是60年才會出現(xiàn)一次的"金碧交輝"的奇觀。

相傳，清道光年間，這個(gè)奇觀曾經(jīng)出現(xiàn)過一次。據(jù)說，由于地球、月亮、太陽運(yùn)轉(zhuǎn)的角度關(guān)系，這樣的奇景，要60年才能出現(xiàn)一次。“金馬碧雞坊”的設(shè)計(jì)體現(xiàn)了古代云南人對數(shù)學(xué)、天文學(xué)和建筑學(xué)方面的非凡造詣。

金馬、碧雞二坊建成后，屢遭兵燹，又多次重建。光緒十年（1884年）云貴總督岑毓英主持重建的金馬碧雞坊，在上個(gè)世紀(jì)六十年代后期被拆除，現(xiàn)在的牌坊是后期重建的。所以，此奇觀是否還會存在已經(jīng)不得而知。

昆明東面有一山曰金馬山，西面有一山曰碧雞山，史稱“東驤神駿，西翥靈儀”，為云南的象征。早在明代，“金馬朝輝”與“碧雞秋色”就已視為昆明勝景。

流傳于昆明的《金馬碧雞》的傳說主要有：

其一，古時(shí)昆明為荒涼貧瘠之地，山上無樹木花草。一日太陽東升，在“隆隆”巨響聲中，大陽里飛出一匹駿馬；當(dāng)天月亮出來，在“嘩啦啦”的響聲中飛出一只碧玉雕成的雄雞。于是，昆明處處金花開，滿山結(jié)金果，壩子成碧海，鳥飛魚蝦躍。

其二：武勇的滇王同哀牢王美麗的公主聯(lián)姻，金馬碧雞是哀牢王作陪嫁送給滇王的禮物。后來，因滇王有兩位王子，相互都謙讓王位。老滇王納宰相之謀，在山上埋下兩個(gè)東西，金子做的云南馬和孔雀。分別叫兩個(gè)兒子去找。誰先找到，誰就繼承王位。但是幾個(gè)月后，兩個(gè)王子都沒有出山。滇王派人上山找的時(shí)候，在金馬和碧雞旁分別找到了兩個(gè)王子的尸體。滇王為了紀(jì)念自己的兩個(gè)兒子，建了這兩個(gè)牌坊，金馬坊和碧雞坊。

其三：很久以前昆明大旱，人們已經(jīng)快活不下去了。突然有一天天邊飛來一只巨大的碧雞，它展開巨大的羽翅，遮住了烈日。昆明得救了。但是碧雞卻遭受著烈日的烘烤。在這時(shí)候，金馬出現(xiàn)了，拼死搭救碧雞，卻被一陣?yán)纂姄舻?。最后金馬、碧雞雙雙死去，昆明人流著眼淚將它們安葬。在安葬金馬和碧雞的地方涌出了泉水，從此解除了昆明地區(qū)的干旱，使昆明得救了。

《金馬碧雞》的傳說源遠(yuǎn)流長，遠(yuǎn)在公元前的西漢就在民間有流傳。史料記載，漢武帝聽信方士的說法，認(rèn)為云嶺之南有神雞，毛羽青翠，能破石凌空飛翔，光彩奪目，其聲悠長。漢宣帝封王褒為諫議大夫前往云南求取。王褒因故沒有到達(dá)，還寫《移金馬碧雞頌》以祭之。東晉常璩的《華陽國志》里講到滇池有龍馬，龍馬交配而出駿馬，可“日得五百里”。北魏地理學(xué)家酈道元(公元472—527年)所著《水經(jīng)注》里也提到大姚禺山有金馬碧雞“光彩候忽，民多見之”。唐宋之后，這一美妙的傳說又被佛家所利用，說金馬是佛教阿育王的“神驥”。唐代之后，昆明東西山岳已有金馬、碧雞的詞寺，人們把它當(dāng)作神靈以供奉。歷代的文人名士吟詠金馬碧雞的詩文頗多。

現(xiàn)在的金馬碧雞坊已經(jīng)成為昆明的標(biāo)志，是鬧市區(qū)的標(biāo)志。