所謂回娘家是指已婚女兒帶夫婿孩子回到家里給父母拜年。

為什么必須在正月初二而不能正月初一呢？

迷信觀念認定，已逝的老祖宗，年底從天上回家享受供奉。老祖宗如果看到家里有“外人”，就不愿進家了，因為，已婚女人被認為是“外人”；所以已婚女人不能在家里過除夕、初一。

老祖宗享用供奉后，在初一(或初二)晚上就回到天上了，女兒就可以回家了。這個規(guī)矩在舊社會特別是農村是很嚴格的，違反了就是大不敬。新社會人們雖然不相信鬼神，但仍是比較嚴格地遵守著。如果由于某種特別的原因，已婚女兒在家里過年，那可能父母、家人包括自己都會十分的不高興。這也是一種沿襲以久，而且可能還要執(zhí)行很長時間的文化現(xiàn)象。

“回娘家”又稱“歸寧”。過去新婦的回門有許多禁忌，不過是指新婦在回娘家方面的禁忌事項。新婦回門后，身份已經變了，是人家的人了，因而娘家也時?！胺乐?。