關(guān)于他的功績，長沙一帶至今還流傳著這樣的傳說故事：

古時，在湘江邊上住著兩個人，一個叫楊泅，喜歡仗義直言；另一個叫吳義成，經(jīng)常以作惡為樂。在同窗生涯中，吳義龍仗著自己有點力氣，動不動就張口罵人、動手打人；楊泅時常規(guī)勸，卻無濟于事。村里的人都不愿同吳義龍往來，背地里叫他“孽龍”。吳聽到后，不思改過，反而咬牙切齒地說：“老子真要變成龍了，就要把這里沖光，就要把中國變成汪洋大海！”楊泅馬上針鋒相對：“你敢把中國攪成汪洋大海，我就誓斬孽龍！”后來，吳義龍真的變成了無義龍——孽龍（據(jù)說是吞吃了河灘邊上撿的兩個龍蛋，頭上長出兩只龍角，身上長了鱗甲，楊泅后來也成了神。無義龍果然在河里興風(fēng)作浪危害民眾，楊泅便跨上坐騎，手執(zhí)大斧與無義龍斗起來。無義龍戰(zhàn)敗，翻身便逃，楊泅從金井河追到撈刀河，最后，到了省城長沙邊上。觀音怕長沙遭殃，就在城南化出一家粉館。無義龍?zhí)拥竭@里，又累又餓，就變成人去吃粉，吃觀音做的熱粉。熱粉被無義龍吃下肚就變成了鐵鏈，楊泅把孽龍鎖住投進(jìn)一個井里。

長沙民眾為了感謝楊泅打敗孽龍，就在沿江一帶為他立廟塑像，身上穿的是金盔銷甲，一手持寶劍，一手捏“定海神珠”。船民們都親切地稱呼他“楊泅將軍”。長沙一帶流傳一句口頭禪：“楊家泅爺來運（顯靈）——只有咯大的法神”。據(jù)說，楊泅將軍只是小災(zāi)顯靈，大災(zāi)卻難除。這也許是和洞庭王爺有所“分工”吧。

自然，要說明的是，楊泅將軍的神跡遠(yuǎn)非湖南長沙一帶而已，在長江沿線乃至黃河流域不少地方都有過他斬孽龍的業(yè)績?？梢姉钋鰧④娛侵袊褚?。

限于篇幅，洞庭湖船家供奉著的魯班先師、趙公元帥及水母娘娘、魏公菩薩等神靈，只好割愛略去。總之，作為南楚故地的洞庭湖船民們供奉的菩薩遠(yuǎn)非一尊，而是多神；各種被敬奉的神靈，都有各自的來由和功能；這些體現(xiàn)出楚地“重淫祀”的特點。

除了各自供奉、分散敬神以外，洞庭湖畔舊時還有好些祭祖廟會。諸如有洞庭宮廟會、江神廟會、將軍廟會、平浪宮廟會等等。這些廟會系民間組織的活動，由船民們推選為人正派者管理，籌劃，負(fù)責(zé)的人稱為“首士”。

比如洞庭宮廟會。長沙、岳陽等地舊時習(xí)俗，農(nóng)歷二月初八為 “洞庭菩薩出行’舊。出行時，以幾十面大三角紅旗為前導(dǎo)，緊接著是數(shù)十個銑手，由32人拾著紅漆大轎，轎上端坐著“洞庭王爺菩薩”；前后有十余條“護(hù)駕神龍”在翻騰起舞，火銃齊鳴，響聲震天；人們敲鑼擊鼓；沿湖（河）船家及沿岸居民，設(shè)案焚香、鳴放鞭炮。廟會連續(xù)舉行三天（從二月初七到初九），以“出行”那天最為熱鬧。

又如將軍廟會。楊泅將軍“出行”在農(nóng)歷二月十二日，規(guī)模沒有 “洞庭王爺菩薩出行”那么大。所以，民間口諺說：“一號菩薩（按，指洞庭王爺）打號鑼，楊泅菩薩打蕩鑼（小鑼）?！?/p>

廟會期間，除了菩薩“出行”以外，還有行當(dāng)戲。當(dāng)?shù)氐母餍懈鳂I(yè)都要給洞庭王爺、楊泅將軍等菩薩送“戲”。另外，在這些菩薩的生日里，還有分別辦“生日酒”。每年農(nóng)歷九月十二和九月二十八，人們分別替洞庭王爺、楊泅將軍過“生日”?！笆资俊笔斟X集資給菩薩辦祭祀酒席，稱為“生日酒”，也叫“還神愿”。

舊時，從益陽開船到漢口，或從寶慶（邵陽）發(fā)船至益陽，都要準(zhǔn)備一只大紅冠公雞，在船頭殺了敬洞庭王爺或魏公菩薩。從益陽橫過洞庭湖到漢口水程遠(yuǎn)，天還沒亮，船老板就要殺雞焚香，叩頭作揖，敬了菩薩方能開船。下漢口的船，有大船和小船兩種。在大船的船頭上，掛著一面大銅鑼。一開船，船老板點香燭，燒錢紙，鳴鞭炮，殺公雞；司鑼船工則開始打銅鑼，敬洞庭王爺；在鑼鼓、鞭炮聲中，船老板念誦祝詞：“有請洞庭王爺，開船不遇風(fēng)暴，不出險灘，一路平安！”鑼聲停下，禱告（祝詞）結(jié)束。小船則點香燭，燒錢紙，先拜魏公菩薩，再拜洞庭王爺，但不打銅鑼。

船已開出，不能隨便往回劃。如有事需要返回，即被認(rèn)為不順 利，當(dāng)天便不行船了。行船途中，見廟必敬。均由船老大凈手祭祀。船頭擺上條盤，內(nèi)放供酒、供飯，焚香點燭，撒齋飯，望廟遙拜。行船時，不能哼唱《牧羊調(diào)》，否則，據(jù)說河里就會拱出“屋角”，有碰撞船只的危險。每?？恳粋€碼頭，船老大都要上岸進(jìn)廟祭祀。船平安抵達(dá)碼頭，被認(rèn)為是“菩薩的神靈保佑”。爾后，船工們吃上比平時豐盛的“牙祭”，叫做“到岸神佛”。