宗教音樂(lè)又稱(chēng)圣樂(lè)。它既傳達(dá)上帝給人們的啟示，又表現(xiàn)信徒對(duì)上帝的崇敬、贊美、信靠和祈求。宗教音樂(lè)是歐洲藝術(shù)音樂(lè)的源頭。在18世紀(jì)以前，歐洲音樂(lè)主要以教會(huì)音樂(lè)為主，而教會(huì)音樂(lè)則以圣詠為主。圣詠是指單聲調(diào)，沒(méi)有固定節(jié)拍的基督教歌曲，分東方圣詠和西方圣詠，前者例如亞美尼亞圣詠，拜占庭圣詠等，后者例如安布羅西圣詠，格里高利圣詠等。18世紀(jì)啟蒙時(shí)期以后，音樂(lè)開(kāi)始向世俗化發(fā)展，進(jìn)入蓬勃發(fā)展的時(shí)期。但教會(huì)音樂(lè)仍然占據(jù)著中心地位。從巴洛克時(shí)期、古典時(shí)期到浪漫時(shí)期，眾多的音樂(lè)大師們給我們留下了極其豐富的宗教音樂(lè)遺產(chǎn)。

彌散曲

天主教所用的復(fù)調(diào)風(fēng)格的聲樂(lè)套曲。15世紀(jì)以前，是沒(méi)有伴奏的清唱曲，15到17世紀(jì)改為由清唱和管風(fēng)琴交替進(jìn)行。17世紀(jì)起采用管弦樂(lè)伴奏，并插入獨(dú)唱、重唱等。歌詞用拉丁文。結(jié)束時(shí)的唱詞有“Ite，Missaest”(意為“回去吧，彌撒禮成”)之句，Missa之名由此而來(lái)。彌撒曲分普通、特別、安魂、婚禮、主教等類(lèi)型，以普通彌撒用途較廣，通常包括垂憐曲、榮耀經(jīng)、信經(jīng)、圣哉經(jīng)或三圣經(jīng)、祝福經(jīng)、羔羊頌等六個(gè)樂(lè)章。

受難曲

大型聲樂(lè)曲。以四福音書(shū)中記載的主耶穌受難的過(guò)程為內(nèi)容，從最后的晚餐起一直到被釘十字架。最早(十二世紀(jì))的受難曲以格里高利圣詠組成，用戲劇形式演出。到十五世紀(jì)，復(fù)調(diào)音樂(lè)代替了圣詠。巴赫的《約翰受難曲》(1723)和《馬太受難曲》(1729)是受難曲創(chuàng)作的巔峰。

清唱?jiǎng)?/h2>

將圣經(jīng)中的經(jīng)文譜曲，用合唱、獨(dú)唱、重唱與樂(lè)隊(duì)演出的、有人物、有情節(jié)、有劇情的清唱表演稱(chēng)之為“清唱?jiǎng)　?，又稱(chēng)“神劇”、“圣劇”。十六世紀(jì)后半葉，圣菲利浦·內(nèi)里(St.philip Neri)在瓦利切拉一所教堂的小禮堂內(nèi)演出了清唱?jiǎng)。⒍橹贫?，清唱?jiǎng)∮纱水a(chǎn)生。以后不少宗教作曲家在清唱?jiǎng)〉陌l(fā)展上作出了巨大貢獻(xiàn)。清唱?jiǎng)〉娘L(fēng)格與歌劇十分接近，有人物，有事件，用宣敘調(diào)、詠嘆調(diào)和合唱來(lái)演唱。不同的是清唱?jiǎng)](méi)有戲劇動(dòng)作和戲劇表演。清唱?jiǎng)〉暮铣粌H數(shù)量多，規(guī)模大，而且處于全劇的中心地位。這一點(diǎn)清唱?jiǎng)『褪茈y曲相似，與受難曲不同的是：受難曲主要是描繪耶穌的受難過(guò)程，而清唱?jiǎng)〉姆秶鷦t沒(méi)有限制。

康塔塔

康塔塔于十七世紀(jì)初葉起源于意大利。最早的康塔塔是一種獨(dú)唱的世俗敘事套曲，以詠嘆調(diào)和宣敘調(diào)交替組成。十七世紀(jì)中葉傳入德國(guó)，遂發(fā)展成為一種包括獨(dú)唱、重唱、合唱的聲樂(lè)套曲，在這一點(diǎn)上與清唱?jiǎng)∠嗨?。兩者區(qū)別在于清唱?jiǎng)∑^大，人物眾多，而康塔塔則篇幅較小，故事內(nèi)容較簡(jiǎn)單，往往偏重于抒情?？邓c清唱?jiǎng)∮袝r(shí)不易分清。

眾贊歌

一種基督教會(huì)眾合唱的頌贊詩(shī)歌，又叫贊美詩(shī)。十六世紀(jì)后，作曲家常將它加以改編，用管風(fēng)琴伴奏。在十七、十八世紀(jì)德國(guó)宗教音樂(lè)中占有重要地位。