小乘佛教是柬埔寨的國教，高棉族人絕大部分篤信佛教。占族人則大多數(shù)信伊斯蘭教。越人、越僑信奉天主教。華人、華僑信多神教。

波羅門教

公元1世紀，婆羅門教傳入柬埔寨。9世紀后，柬最高統(tǒng)治者把對婆羅門教的信仰和帝王崇拜結(jié)合起來，創(chuàng)立了一種“王權(quán)神授’’的神王思想，婆羅門教進入全盛時期。到14世紀后婆羅門教走向衰落。但至今它仍在柬埔寨現(xiàn)實生活中留有痕跡。國王登基儀式，由婆羅門高僧(尊稱國師)主持；象征王權(quán)的王冠、寶劍、羅傘、金鞋等由國師保管。

佛教

佛教傳入柬埔寨的時間跟婆羅門教相比大致同時或稍后。當時在人民中傳播開來的首先是大乘佛教。13世紀以后，小乘佛教逐漸取代大乘佛教的地位。

公元13世紀，小乘佛教從暹羅傳入柬埔寨，小乘佛教崇尚儉樸，宣傳“生死輪回”、“自我解脫”，因而很快在飽經(jīng)勞役和戰(zhàn)火的柬埔寨民眾中傳播開來。14世紀，小乘佛教被奉為國教，并且長興至今。

柬埔寨小乘佛教分為兩派：一派是摩哈尼加派，又稱大群派。另一派是塔瑪育特派，又稱追隨教規(guī)派。兩派都設有全國佛教會。國家元首是兩派佛教會的最高領袖，但其職權(quán)只是保衛(wèi)宗教。在傳道方面，兩派有自己宗教上的領袖僧王。僧王由國王任命。兩派僧王彼此獨立，分管自己屬下的僧眾。

柬埔寨男性佛教徒，上至國王，下至平民，一生中都要出家剃度當和尚，一次少則數(shù)日，多可終生為僧。社會將出家當和尚當作一件大喜事。剃度是判斷人品的重要標準，剃度當過和尚的人，還俗之后求婚就業(yè)等都有優(yōu)越性。

柬埔寨寺院歷來既是宗教活動的中心，又是文化藝術(shù)的中心。僧侶們向人們傳播佛教思想，也負責教兒童識字和學文化，還宣傳衛(wèi)生常識，為此僧侶備受敬重。