郴江從裕后街旁蜿蜒北下，一路奔流下瀟湘。沿著裕后街往南走，在從曹家坪路到雅石路的郴江上面，有一座六石墩的老橋，名叫牙石橋。牙石橋一度曾是郴州的名橋。1999年“8.13”特大洪水浸漫了郴州城，蘇仙橋都被沖垮，然而此橋橋墩無(wú)損，只有橋面和欄桿被洪水沖毀，足見其橋墩有多么堅(jiān)固！

牙石橋是一座古橋，清《嘉慶郴州總志》記載：“牙石橋，在州東南郭，原設(shè)渡，后建石墩?！睆拇擞涊d可知，牙石橋的歷史至少可以追溯到清朝以前，在沒(méi)有建橋之前，這里設(shè)有渡口，有渡船來(lái)往于兩岸?？梢韵胂?，古代的郴江水清面寬，兩岸青山綠野，江面碧波蕩漾，扁舟往來(lái)穿梭，定是一番美景！

但是靠小舟過(guò)渡畢竟不方便。據(jù)居住在裕后街一帶的老人說(shuō)，隨著過(guò)往行人的增多，到了隋唐時(shí)期，人們?cè)诮霞芷鹆艘蛔緲?，可木橋不牢固，常被洪水沖毀，仍然不便，甚至危險(xiǎn)。后來(lái)，為了方便行人過(guò)江，有熱心公益事業(yè)的當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳達(dá)人就四處募捐集資，倡議修建石拱橋，這座石拱橋就是牙石橋。牙石橋這個(gè)名字的來(lái)歷還有一個(gè)神奇的傳說(shuō)呢！

相傳，在施工挖基腳時(shí)，河床泥深無(wú)底，工匠們無(wú)法奠基。越挖下去越是爛泥糊糊，挖了半個(gè)月也沒(méi)挖成一個(gè)橋墩的基腳，大家急得無(wú)計(jì)可施。此時(shí)，負(fù)責(zé)監(jiān)工的師傅發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象：每天在工地干活時(shí)就會(huì)多一個(gè)人，可吃飯時(shí)就少了一個(gè)人，天天如此。這個(gè)神秘的人是誰(shuí)呢？大家都感到很奇怪。這天，正吃早飯的時(shí)候，走來(lái)一位衣著襤褸的陌生人對(duì)監(jiān)工師傅說(shuō)：“明天早上會(huì)有一個(gè)老翁來(lái)賣豆腐腦，你就全部買下，把它倒入江里，即可奠基施工?！贝蠹衣犃耍紝⑿艑⒁?。

次日，在茫茫的晨霧中，果然來(lái)了一個(gè)賣豆腐腦的老翁，滿頭白發(fā)，銀須飄逸，紅光煥發(fā)，神采奕奕地挑著一擔(dān)熱騰騰的豆腐腦向工地走來(lái)。監(jiān)工師傅向老翁施禮后，便將豆腐腦全部買下，倒入江中。準(zhǔn)備付錢時(shí)，卻不見老翁的蹤影了。

大家正在發(fā)愣，不一會(huì)兒，卻見江面狂風(fēng)大作，飛沙走石，濁浪排空，似乎要下大雨了，可頃刻間，風(fēng)平浪靜，天氣依舊晴朗。大家走到江邊，看江里全是石頭，一塊塊白如牙齒，堅(jiān)似鋼鐵。大家恍然大悟，知道這是神仙暗地相助，于是齊心協(xié)力很快就把橋建好了。

橋叫什么名字呢？人們想起由豆腐腦變成的那一塊塊如牙齒般潔白堅(jiān)硬的石頭，便把此橋命名為“牙石橋”。為了紀(jì)念那位變成白發(fā)老人的神仙，人們就把他稱為“牙石爺爺”，并在橋的一端建了一座小廟，取名“牙石廟”。

牙石橋經(jīng)過(guò)數(shù)百年的風(fēng)雨，幾經(jīng)修葺重建，至今依然橫跨在郴江上。而那座牙石廟，卻早已沒(méi)了痕跡。

在過(guò)去交通不發(fā)達(dá)的漫長(zhǎng)歲月里，牙石橋是從城外通往郴州街上的要道之一，人流量?jī)H次于王仙橋而勝過(guò)了蘇仙橋，蘇仙區(qū)白鹿洞、白露塘、橋口等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，以及資興市、桂東縣和江西省祟義縣等地的來(lái)郴行人，都必經(jīng)牙石橋?？梢姡朗瘶蛟?jīng)發(fā)揮過(guò)巨大的作用。

但牙石橋的名字如今卻被人誤改為“雅石橋”，其一端的公路也被誤名為“雅石路”，不知這些改名的人是不知其歷史還是有意為之。也許有人覺(jué)得“雅石”比“牙石”好聽，但地名是有歷史淵源的，留住老地名才能留住一個(gè)地方的根。