太湖素來被冠以 “魚米之鄉(xiāng)，絲綢之府”的美贊， “太湖美，美就美在太湖水……”一首膾炙人口的優(yōu)美歌曲使太湖名揚海內外。關于太湖的來歷，太湖周邊流傳著許多版本，在長興民間有著這樣兩個版本。

傳說一

很久很久以前，杭嘉湖地區(qū)就有杭州、蘇州、湖州、顯州四個大州城，顯州就是現在的太湖。顯州為什么會變成太湖呢？

傳說當時的顯州城里出了個大貪官，為了保住自己的官位，不擇手段殘害忠良，其中把水母娘娘的男人也殺掉了，并把他的尸首扔在顯州城里的一口枯井里，還在井口上蓋了一塊青石板，叫他永世不得翻身。

水母娘娘得知這個消息后，氣得七竅生煙，她決定要報這個殺夫之仇。于是，水母娘娘用一雙提捅，裝滿了五湖四海的水，準備沉掉這個顯州城。

這件事被觀音娘娘知道了，她一想這怎么了得，水母娘娘的這兩桶水下去，別說顯州，就是其它三個州都難保。于是觀音娘娘馬上變成了一個老太婆，來到水母娘娘面前說：“我口渴死了，能不能讓我喝點水？”水母娘娘心想，她這么大年紀，反正也喝不了幾口，就答應了。觀音娘娘很高興，捧起水桶就喝，一口氣就喝完了一桶。接著，她又捧起了另外一只桶，水母娘娘一看不得了了，急忙從觀音娘娘手里奪過桶，把剩下的水全倒了出去。這桶水正好倒在顯州城內。頓時，顯州城成了一片汪洋之地。據說，漁民們在太湖里捕魚，還時常能從湖里撈起瓦片、磚頭什么的。

傳說二

幾千年以前，長興東北面的太湖是一座叫做瓷洲的城，后來它變成了太湖。

傳說在很久很久以前，瓷洲城里居住著許多人，這些人的良心都是黑的，而且個個都貪得無厭，據說就連貓頭鷹飛過，他們也要拔下三根毛。因此，外地的人都不愿意同他們打交道。

一天，一位老神仙路過一塊地方，聽見一些人正在議論瓷洲城里的人。

有的說： “這些人又懶又饞，心又黑?！?/p>

“他們還不講理?！绷硪粋€說， “上次我去賣鮮魚，他們十有九個都不給錢！”

老神仙聽了，覺得很奇怪，于是想去試探一下。這天，老神仙變成一個賣筍的老頭，來到瓷洲城里，一邊走一邊高喊： “賣筍啊！賣新鮮的筍啊！”這樣一叫，吸引了許多人。他們圍著老神仙，你一個，我一個，不一會兒，兩大筐筍便被拿得精光。

老神仙可急了： “喂，你們還沒給我錢呢！”

“給錢？”一個小伙子嘻皮笑臉地回過頭來說， “給什么錢？誰買你東西了？”說著大家一哄而散。老神仙笑著搖了搖頭，向著走散的人群說： “貪點小便宜可要吃大虧??！”說完，向城外走去。

剛走到城門口，老神仙看見一個小丫環(huán)把十幾個銅錢給了一個討飯的老頭。老神仙心想：這丫頭倒還有一副好心腸。于是，對那個小丫環(huán)說： “姑娘，瓷洲城里將有一場大難，如果你看到城門口兩頭石獅子的眼睛紅了，就快去逃命吧！走時別忘了帶一把筷子，跑到一個地方，就往身后插一根。”說完，老神仙就不見了。

那個小丫環(huán)半信半疑，但還是天天早上來看石獅子。這一天，她果然發(fā)現石獅子的眼睛紅了，于是，趕緊跑回家拿了一把筷子，逃出城去。

就在這一天的早上，瓷洲城里的人發(fā)現自家的水缸旁冒出了許多筍，可高興了，就趕緊去拔。誰知怪事發(fā)生了，拔一根筍，就從地下冒出一股洪水，不一會兒，洪水越聚越多，很快淹沒了房子。

再說那個小丫環(huán)，她拼命跑，跑到一個地方就往身后插一根筷子，那筷子立即變成了一排排蘆葦，擋住了洪水?？墒沁^了一會兒，洪水又沖來。當她跑到一個村莊時，水已沒到肚皮。那個小丫環(huán)大聲喊： “小沉瀆！小沉瀆！”意思就是說：洪水啊，別淹沒我的肚子。從此這個村莊就叫 “小沉瀆”。當她又跑到一個地方時，洪水已沒到頭了，她大聲喊： “小梅瀆！小梅瀆！”意思就是說：洪水啊，別淹沒我的頭。因此，這個地方以后就叫 “小梅瀆”。

當洪水退下去時，瓷洲城已變成無邊的太湖，遠遠地還可以看見湖中心冒出來的煙囪頭呢。