杭州鳳凰寺又名“真教寺”，因寺院建筑結(jié)構(gòu)似鳳凰展翅，故有此名。相傳這座古寺創(chuàng)建于唐代，歷經(jīng)宋、元千年歲月，是中國(guó)東南地區(qū)伊斯蘭教四大清真寺之一。寺內(nèi)藏有古波斯文、古阿拉伯文古碑21方，百余年前即為學(xué)界所知，然而一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，卻無(wú)人能夠完整釋讀，成為世紀(jì)之謎。

作為中國(guó)沿海地區(qū)伊斯蘭教四大古寺之一，鳳凰寺享譽(yù)中國(guó)，在阿拉伯國(guó)家中也享有盛譽(yù)。如今，這里也是杭州伊斯蘭教信教群眾的禮拜中心。

在這座古寺當(dāng)中，藏有21方古碑。其中，有20方元代阿拉伯文古墓碑和1方明代古波斯文寺碑，對(duì)研究杭州歷史文化，尤其是伊斯蘭文化具有極高的文物價(jià)值和史料價(jià)值。這些古碑很早就引起回族經(jīng)師和國(guó)內(nèi)外學(xué)者的注意，然而一直未能完整地釋讀。

究其原因，釋讀阿拉伯文和波斯文的古碑銘文非常困難，不僅要求釋讀者精通古阿拉伯語(yǔ)和波斯語(yǔ)，還要熟悉變體眾多的特殊碑銘體，而且墓碑石花漫漶，辨識(shí)音點(diǎn)非常困難，常常是差之毫厘，謬以千里。正因?yàn)槿绱?，鳳凰寺的這些古碑銘文一直未得確解，成為杭州人心頭難解的疑惑。

鳳凰寺作為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，在杭州市政協(xié)不懈努力下，國(guó)際頂尖科研團(tuán)隊(duì)花費(fèi)數(shù)年之力合力破解，鳳凰寺之謎，終于有了答案。這座寺院唐代開始修建，宋末被毀，至元朝時(shí)，著名伊斯蘭教人物阿老丁開始重修，明朝再次擴(kuò)建重修，最終形成鳳凰寺的建筑群規(guī)模。明代田汝成《西湖游覽志》對(duì)此記載：“真教寺在文錦坊南，元延祐間，回回大師阿老丁所建”。

該寺內(nèi)禮拜殿為元至正元年（1341）遺物，是一座磚結(jié)構(gòu)的無(wú)梁殿，其上覆以磚結(jié)構(gòu)穹隆頂。在穹頂之上，建攢尖屋頂，中間攢尖頂作重檐八角形，兩旁為單檐六角形，具有明顯的中國(guó)傳統(tǒng)建筑與伊斯蘭教建筑相互融合的特色。禮拜殿后壁設(shè)有讀經(jīng)臺(tái)，中間一座上有木雕經(jīng)函，上刻《古蘭經(jīng)》經(jīng)文，相傳是明景泰二年（1451）重修時(shí)設(shè)置的。

在杭州，自南宋以來(lái)，伊斯蘭文化也極其興盛，以“御道”旁的鳳凰寺為中心，形成繁榮的穆斯林聚居區(qū)。杭州鳳凰寺所藏的阿拉伯文、波斯文古碑正是杭州曾經(jīng)作為國(guó)際性大都市的歷史見證。

對(duì)杭州鳳凰寺所藏阿拉伯文、波斯文古碑銘文的釋讀，不僅可以進(jìn)一步研究伊斯蘭教對(duì)杭州經(jīng)濟(jì)文化和社會(huì)生活的影響，也可以重繪當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展和文化融合的情況。

經(jīng)過數(shù)百年歷史變遷，當(dāng)年幸存的阿拉伯文墓碑就只剩這21方。鳳凰寺所藏的墓碑，石質(zhì)、刻紋極為講究，大部分墓碑尺寸相對(duì)較大。從墓碑銘文的內(nèi)容而言，相比泉州所藏大部分墓碑銘文的內(nèi)容僅為墓主姓名、生卒年，再加一句《古蘭經(jīng)》的經(jīng)文或穆罕默德的圣訓(xùn)，較為簡(jiǎn)略的情況，鳳凰寺藏墓碑銘文相對(duì)較長(zhǎng)，有對(duì)墓主的生平描述，也有大段的波斯語(yǔ)詩(shī)歌，所含信息量更為豐富。

這批墓碑還有一個(gè)有趣的特征：其形制為穆斯林式，使用語(yǔ)言為阿拉伯語(yǔ)和波斯語(yǔ)，但許多刻紋卻是明顯的漢式。這個(gè)特征是富有意味的，它告訴我們，“全球化”并不始于今天，早在700年前，其所達(dá)到的程度已經(jīng)超出我們想象。那是一種既保持某種共同的認(rèn)同，又寬容而多元的“全球化”。這在全球化勢(shì)不可擋的今天，足以令人震撼。