農(nóng)歷正月二十一，是杜康的生日，這一天是酒祖日。

這個酒祖日最具地方特色，只有汝陽蔡店鄉(xiāng)才過這個節(jié)。

蔡店鄉(xiāng)有個杜康村，村邊有一條杜康河，清澈見底，蜿蜒流淌。當?shù)厝藞孕胚@里是杜康最初釀酒之地，不但設祠祭祀，還在酒祖生日展開各項紀念活動。但有意思的是，當?shù)厝诉€把杜康的忌日，也就是八月初一也叫做“酒祖日”，生日和忌日統(tǒng)統(tǒng)稱為“酒祖日”。如今，汝陽縣為強化這個節(jié)日，到了“酒祖日”這一天，整個汝陽縣都有紀念活動。

正月二十一，為春祭，要開展敬神和娛神兩項活動。

這天早上，太陽初升，蔡店鄉(xiāng)各村的神社儀仗就出動了。隊伍的前面，有幾個壯小伙抬著杜康神像，神像后面高擎一面酒旗。村里的大神頭（神社頭領），右手抱一壇好酒，左手挾一只羔羊。這羔羊雪白雪白，謂之“神羊”，羊毛純白漂亮，無一根雜毛。

神社隊伍迤邐而行，轉(zhuǎn)了幾條街巷后，最后走進杜康廟。其時社眾環(huán)立，氣氛肅穆，大神頭將杜康像放歸神位之后，就要進行“領羊”儀式了。其實這“領羊”儀式，舊時很多地方都舉行，屬于重大的祈愿活動。具體程式是：將酒點燃、加溫，然后把熱酒澆在羊背上。這時候，若羊無動于衷，大神頭則當眾辭職，由候補神頭再行澆灌酒。若羊受酒，抖動身子，發(fā)出聲音，就表明“神羊”已領，敬神活動取得了圓滿成功。

你該說這“神羊”也真夠神的，高興了就抖動身子，發(fā)出聲音，表示接受人之祈愿；不高興了就無動于衷，愛理不理，掃了大家的興。其實，這一只無辜羔羊，不過是羊中幼兒、人前玩偶，哪里有這么多的復雜心理。若是一只體質(zhì)好的羔羊，在游神、轉(zhuǎn)街之后，尚有一些體力，被那火辣辣的酒一澆，猛一激靈，抖動身軀，發(fā)成聲音，這是很自然的事情。怎能說它在人前顯靈，不過是條件反射而已。