五月初五端午亦稱端陽、重五、重午、天中節(jié)。“端”意為始，午為夏正建寅，五月為午月，因之五日并稱午日。

此日，南通民謠有“五月五，洋糖棕于過端午”及“吃了端午粽，方把棉花送”之說，家家吃粽子；此日南通還有逢時(shí)特設(shè)的“餅”，那便是“端午搗粽子為(上次下食)餅”，據(jù)傳為祀楚屈原投汩羅而作。

蒲、艾和端陽濃厚的中華民俗風(fēng)情也有著極為密切的關(guān)系。南通端午民俗有：插蒲艾于檐，且置蒲艾于床席之下，據(jù)說可不生跳蚤，可見蒲劍驅(qū)邪的力量；懸掛繪有八卦符于箓梁上，以示驅(qū)邪，至今鄉(xiāng)俗依然?？`艾為虎，且焚艾條、蒼術(shù)、柏枝煙熏以辟疫。于此日午時(shí)普灑雄黃酒于室內(nèi)，據(jù)云可殺蟲辟五毒。小兒搽雄黃酒于手、腳臉上，尤以其于額上書寫“王”字為最，據(jù)說這樣做了蛇蟲百腳（蜈蚣）不咬的。故人黃幼松《海門竹枝詞》生動(dòng)記錄了這些風(fēng)情如畫的習(xí)俗：“蒜頭艾葉束菖蒲，掛在床頭囑小姑。燒酒雄黃調(diào)灑遍，門前貼上辟邪符”。

舊時(shí)，家鄉(xiāng)小兒在端午的掛件、穿戴均異于往日，他們的衣襟上懸百束鎖、香袋等物，還有戴繪有八卦及五毒的兜兜的。這一天，孩子們換上親戚饋贈或穿廟寺僧所送的百索子，即《風(fēng)俗通》所說“五色縷”、“長命縷”，百索子下面則懸生肖長命鎖片。香袋兒有制成小人兒形的，通人稱它做“馱子老侯”，其中尤以大、小人兒合馱為佳，更饒有趣味，稱作“馱侯兒抱侯兒”，在身上晃晃蕩蕩，里面裝的是藥鋪店里買來的衣香，跑到哪里，哪里便香氣盎然。

端午的中餐菜肴豐盛，南通幾乎家家都有用粉皮、韭菜、豆芽、蛋皮絲、蝦仁等和起來炒的一只菜，謂之“和菜”。地方父老自有一番傳說：相傳明代通地屢遭倭寇騷擾，有一年的端午，倭寇又來侵犯，抵御的青壯年們倉卒之間，混和著肴菜飽食一頓，然后奮起抵抗，打得倭寇魂飛膽喪。為了紀(jì)念這次大勝，吃“和菜”的風(fēng)俗從此便流傳下來了。除此之外，端午日還得吃紅燒黃魚，內(nèi)中配以大蒜瓣兒。

舊時(shí)端午正午鬧市，“權(quán)停下半日，四門鋪閉不開門”；士女出游．稱之“踱端午”。清代通人李琪詩云：“五日家家艾虎垂，雄黃泛酒酒盈卮。酒闌爭赴龍舟約，水月庵前看許時(shí)”。這是說家鄉(xiāng)濠河中的龍舟競賽，那時(shí)劃龍舟的據(jù)說是狼山營兵，氣勢極為壯觀：“通州好，彩鹢競江鄉(xiāng)，掣電朱旗搖野岸，轟雷畫鼓鬧斜陽。何處不衣香?！鼻宕ㄈ它S金魁在其《漁灣竹枝詞》里說：“端陽不解鬧龍舟，爭祭沉湘屈子愁。無數(shù)紅裙山下過，一時(shí)齊上翠云樓”。這是清代家鄉(xiāng)端午時(shí)節(jié)龍舟競渡，婦女“踱午”情景的生動(dòng)描繪。