作為土和水合成的泥，是生活中最常見之物了，不過，此物雖常見，卻實實在在有誤解之嫌。翻開報刊和詞典，常見將“爛醉如泥”一詞解釋成一個人由于飲酒過量而醉得癱成一團泥的樣子——“爛醉如泥”中的“泥”成了“爛泥、稀泥”。這是望文生義的結(jié)果，是一種誤解：很多人不知道，這里的“泥”并非“土和水合成的東西”，而是一種水蟲。

“爛醉如泥”一詞源于我國典籍中的“醉如泥”一詞。南朝宋人范曄所撰《后漢書·儒林傳·周澤傳》中載：“澤清潔循行，盡敬宗廟。常臥疾齋宮，其妻哀澤老病，窺問所苦。澤大怒，以妻干犯齋禁，遂收送詔獄謝罪。當世疑其詭激。時人為之語曰：‘生世不諧，作太常妻，一歲三百六十日，三百五十九日齋，一日不齋醉如泥。’”這段話是說，掌管宗廟禮儀的官員周澤，以身作則，常常齋戒后睡在齋宮里面。他的妻子憐惜他年老多病，來探望老公。周澤一見妻子，非但不感激妻子的慰問，反而以觸犯了齋戒期間禁令的名義，將妻子下獄謝罪。人們都非常同情周澤妻子的遭遇，作了一首詩表達這種同情：周妻命不好，做了太常周澤的妻子，一年三百六十天，周澤有三百五十九天在齋戒，就有一天沒齋戒，卻喝得爛醉如泥——周妻等于守了活寡。

遍覽古代詩文，“醉如泥”一詞頗多現(xiàn)身：元稹詩有“安得故人生羽翼，飛來相伴醉如泥”之句，李白詩有“三百六十日，日日醉如泥”、“傍人借問笑何事，笑殺山公醉似泥”之詞，杜甫詩中亦有“豈藉荒庭春草色，先判一飲醉如泥”之句?？梢?，“醉如泥”一詞在我國古代是婦孺皆知的。

既是民間尋常用詞，那么“醉如泥”中的“泥”到底指的是什么東西呢？

宋、明、清三代真有人為此做了專門的“考證”。宋人吳曾在《能改齋漫錄·事實》一書中，對“醉如泥”中的“泥”作如下考辨：“南海有蟲，無骨，名曰泥。在水中則活，失水則醉?！泵鞔_指出，“泥”不是泥土，而是一種特殊的蟲子，其特點是“無骨”，應屬軟體動物或腔腸動物之類；水生，離開水便呈泥狀，如醉酒一般。

明人張岱在《夜航船·四靈部·蟲豸》中解釋得更為清楚：“南海有蟲，無骨，名曰‘泥’。在水中則活，失水則醉，如一堆泥。故詩人譏周澤曰‘一日不齋醉如泥’?！?/p>

宋人張邦基在《墨莊漫綠》、宋人洪邁在《對雨編》、明人陳繼儒在《群碎錄》、清人吳景旭在《歷代詩話》等典籍中，都有類似的記載，就連清代的百科全書——《康熙字典》也做過這方面的記載。從這些典籍中得知，正是由于“泥”“失水則醉，如一堆泥”，跟有些人醉后的姿態(tài)很像，于是，人們就習慣用“醉如泥”一詞來形容一個人醉后的形態(tài)。其前加一個“爛”字，進一步突出了醉酒的程度之深。一些人醉后的表現(xiàn)確如泥委地，于是便有人望文生義，誤將“爛醉如泥”中的“泥”，理解成了“爛泥、稀泥”、“土和水合成的東西”。