民間刺繡隨著社會(huì)進(jìn)步，市場(chǎng)需求，不僅保持了古老傳統(tǒng)的民間色彩，而且在古老樸實(shí)的基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新，特別具有濃郁的地域特色。在首屆中國(guó)慶陽(yáng)香包民俗文化節(jié)前，縣上組織巧婦以舉世聞名的“黃河古象”為題材刺繡的百象圖，特別引人注目。據(jù)說(shuō)象為搖光之星，散開而生成，它能兆靈瑞，只有在國(guó)泰民安時(shí)象才能出現(xiàn)。

古代朝廷只有一到五品的官員才用象牙笏板，由此，象又成為地位和富貴的象征，象還兼有景象之意，刺繡中象與古瓶組合，以瓶賦太平景象，萬(wàn)年青組合或披字紋，則稱萬(wàn)象更新。又因?yàn)橄篌w大力壯，性情溫順，行為端正，知恩必報(bào)，被稱為獸中之德者，倍受人們的珍愛。它象征政通人和，太平盛世，百業(yè)興旺，吉祥富貴的美好景象。百象圖繡工精細(xì)，倍受人們歡迎，被中央電視臺(tái)心連心藝術(shù)團(tuán)收藏，縣文化館民俗文化產(chǎn)品公司刺繡的小型百象圖和博古圖同樣名揚(yáng)中外，遠(yuǎn)銷往蘭州、北京等地。

各種香包刺繡品或諧音或幾種植物、花卉組合，差不多都有其深厚的文化內(nèi)涵，牡丹、孔雀開屏、丹鳳朝陽(yáng)等象征富貴；麒麟送子、金瓜、葫蘆、石榴、青蛙、魚兒等多籽的動(dòng)植物和栗子、棗、桂圓組成圖案，因“棗”和“早”諧音，“栗”同“立”諧音，“桂”同“貴”諧音，象征早生貴子。龍象征風(fēng)調(diào)雨順，蛇盤兔象征婚姻美滿；象征愛情的有鴛鴦戲水、雙燕喜飛、鸞鳳和鳴、鳳求凰、喜上楣梢等。象征吉祥喜慶、平安吉利的有鹿、蝙蝠、柿子、公雞、靈芝等；祈盼康寧祥瑞，延年益壽的有八仙祝壽、五福捧壽、福滿壽山、松鶴延年等；象征避邪祛鬼，消災(zāi)護(hù)身的有老虎、獅子、鐘捉鬼、虎頭帽、虎頭鞋、五毒、肚兜、蒜頭香包等。這些刺繡作口，由于文化內(nèi)涵深厚，且有吉祥如意寓意，加之針工精細(xì)，倍受人們青睞。

合水民間刺繡講究情，講究民俗傳說(shuō)，如枕頭圖案、老年人大多采用福祿壽題材，以祝愿老人健康長(zhǎng)壽。小孩多用五毒圖案、老虎圖案，以避邪除惡，祝福小孩象老虎一樣勇敢健壯。年輕人燕爾新婚則選擇鴛鴦戲水、蓮生貴子，以祝新婚夫婦家庭美滿。又如挑花繡的手帕，作為饋贈(zèng)情人的定情信物，隱藏著姑娘心中的秘密。從香包刺繡的傳統(tǒng)看，大都把實(shí)用性、裝飾性和人們追求美好理想、愿望結(jié)合在一起，力求形式美，又寓吉祥，或借物傳情，以表達(dá)人們的真實(shí)情感和大吉大利的美好祈盼。

近年，合水縣有數(shù)十件民間刺繡，還在歐洲盧森堡展出，受到國(guó)內(nèi)外專家好評(píng)，稱其為活的文物。