五臺山是中國佛教四大名山之首，是馳名中外的佛教圣地，由于有漢傳佛教和藏傳佛教，五臺山的佛教音樂也分為兩大類，即漢傳（青廟）音樂和藏傳（黃廟）音樂。黃廟音樂由于受民族文化的影響，僅在五臺山繁衍發(fā)展，而青廟音樂則從五臺山向全國輻射。至今，在五寨、左權(quán)、洪洞、襄汾、繁峙、代縣、原平、太原市等地，還有佛事音樂文化活動。

漢傳佛教寺廟中的法事音樂即為青廟音樂。按傳統(tǒng)分類可分為：瑜珈焰口、唱誦、吹腔和散曲四個部分。藏傳佛教之喇嘛廟中的音樂叫黃廟音樂，它一般包括唱誦、吹腔、儀式音樂。

青廟音樂旋律幽雅、意境深遠，有遠、虛、淡、靜之特點；黃廟音樂，旋律較為華麗，節(jié)奏較為活躍，且羽、商調(diào)式的曲調(diào)較多，既有蒙、藏高原的山野之風(fēng)，又具有幽雅、靜謐之佛樂風(fēng)韻。這兩種音樂既有頌贊經(jīng)文的唱誦，又有不加經(jīng)文的純器樂曲，無論是唱誦還是吹腔，從曲目看，除民族風(fēng)很強的佛曲外，為了吸引聽眾、廣傳教義，都吸引了不少我國的古典樂曲和民間樂曲。

青、黃兩廟所用的譜本，也是傳統(tǒng)的工尺譜；所有轉(zhuǎn)調(diào)也是傳統(tǒng)的五度轉(zhuǎn)調(diào)法。常用調(diào)是合字調(diào)（也稱本調(diào)合作宮＝Ｄ）、上字調(diào)（上作宮＝Ｇ）、尺字調(diào)（尺作宮＝Ａ）。僧人們稱為“大三調(diào)”，黃廟本調(diào)比青廟高一個大二度，故黃廟合字調(diào)的宮音是Ｅ，余類推?？v觀五臺山的佛教音樂，可看出它們都深深扎根于我國民族民間音樂之中。

青廟音樂中的吹腔是法事人的純器樂曲。主要曲目有《上經(jīng)臺》、《秘摩巖》《普庵咒》、《云中鳥》、《進蘭房》等４０余首，它們有的來自佛曲、有的來自古典樂曲、有的來自民間俗曲，一經(jīng)佛樂隊演奏，既有較為濃郁的民族民間音樂韻味，又有鮮明的佛樂特色。

黃廟音樂中的吹腔用于黃廟各種殿堂儀式和各種佛事活動。樂曲有的來自青廟音樂如《秘摩巖》、《上字翠黃花》、《六字真言》等，有的來自古典樂曲如：《如意歌》、《四字月兒高》等，也有一部分來自民間樂曲。2006年，五臺山佛教音樂進入國務(wù)院公布的第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄中。