太原地區(qū)位于黃土高原東部的高山狹谷地帶，屬北溫帶大陸性氣候。冬春兩季干旱多風，夏秋兩季潮濕多雨。這樣的地理位置和氣候條件，促成這一地區(qū)在一般年份時春旱缺雨，春雨貴如油，有“年年防旱”的俗諺。而夏秋多雨，水澇常常發(fā)生在麥收季節(jié)和秋收季節(jié)，本文敘述的“掃晴媳婦和旱棒棰”的太原地方風俗，就盛行于早些年的這兩個季節(jié)中。

所謂媳婦掃晴，是用白紙剪成一個人物剪紙造型。多少年來，每逢秋季陰雨連綿的時候，太原城郊的大秋作物在臨近成熟之際，面臨著雨澇的威脅，城中居民所住的傳統(tǒng)房舍亦因陰雨霏霏多有屋漏。人們無奈于秋雨不息的自然現(xiàn)象，便產生了剪一個掃晴媳婦掃走云雨，迎來天晴的習俗。

每逢秋日雨季，無論是城中居民，還是鄉(xiāng)村農民，都讓一個未婚的女青年或是未成年的女孩兒，用剪刀剪出一個梯子和媳婦的造型，然后把紙剪媳婦編插在紙剪的梯子上，手中拿一束從掃帚上摘下的草蔑，掛在庭院中晾曬衣服的繩索上，同時口中念念有詞：“掃晴媳婦快掃晴，掃走云雨天就晴?！?/p>

直至云散雨住日出天晴后，仍不摘下掃晴媳婦，還要用紅紙剪一件紅襖，貼在掃晴媳婦身上以示褒獎。

至于旱棒棰，則是在陰雨連綿時，讓一個未成年的男孩，把一個捶打衣服的棒棰直立于庭院大雨中，上面放置一個小酒盅。據(jù)說，這個小酒盅里一旦裝滿了雨水，雨就會住，天就能晴，所以叫旱棒棰。

關于掃晴媳婦和旱棒棰的制作和使用習俗，據(jù)說傳延了許多年代。但隨著老一代人的逝去，隨著科學的發(fā)展，這種古老的祈晴止雨風俗世象，已經(jīng)沒有傳承了。