每當(dāng)“爆竹一聲除舊歲”時，在我國廣闊的土地上，傳統(tǒng)的舞獅活動就伴隨著送暖的春風(fēng)和歡樂的鑼鼓，出現(xiàn)在城鎮(zhèn)和農(nóng)村。為一年一度的新春佳節(jié)，增添了濃郁的歡樂氣氛。

舞獅是我國一項傳統(tǒng)的民間體育活動，起源于南北朝時代。

據(jù)傳，宋文帝元嘉二十三年(公元466年)五月，宋朝交州刺史擅和之奉命伐林邑，林邑王范陽還使用了象軍參戰(zhàn)。這支象軍由于士兵持著長矛騎在又高又大的象背上，所以使僅僅擁有短兵器的敵方，連接近它都很困難，宋軍的士兵開始吃了大虧。后來，先鋒官振武將軍宗愨想了個辦法。他說，百獸都害怕獅子，大象大概也不會例外。于是，連夜用面、麻等做成了許多假獅子，涂上五顏六色，又特別張大了嘴巴。每一個“獅子”由兩個戰(zhàn)士披架著，隱伏草叢中。他還在預(yù)定的戰(zhàn)場周圍，挖了不少又深又大的陷井。敵方驅(qū)象軍來攻，宗愨用弓放出了假獅子，這種“雄獅”一個個翻動著斗大的血口，張牙舞爪直奔大象。

大象嚇得掉頭亂竄，宗愨又乘機指揮士兵萬弩齊放，受驚的大象頓時沒命地向四處奔跑，不少跌到陷井里，人和象俱被活捉。……從此，舞獅首先在軍隊中流行，然后傳到民間。唐代詩人白居易的《西涼使》中就有“假面胡人假面獅，刻木為頭絲作尾；金鍍眼睛銀帖齒，奮起毛衣擺雙耳……”?？梢姡谔拼延蓄愃片F(xiàn)代的獅子舞了。