驚蟄雷動，百蟲“驚而出走”，從泥土、洞穴中出來，于是蟲蟻開始活動，逐漸遍及田園、家中，或殃害莊稼，或滋擾生活。因此驚蟄期間，各地民間均有不同的除蟲儀式。如湖北土家族民間有“射蟲日”，于驚蟄前在田里畫出弓箭的形狀以模擬射蟲的儀式。又如如浙江寧波驚蟄“掃蟲節(jié)”，農(nóng)家拿著掃帚到田里舉行掃蟲的巫術儀式，將一切害蟲的“掃除”。在民俗中，掃帚什么都能掃，如掃除妖魔鬼怪、掃魂、掃除疾病、掃除晦氣、掃除蟲害。民間舊時送葬，棺材后頭掛把掃帚，用來掃魂，以免死者把魂留下。如遇上蟲害，江浙一帶就家家戶戶紛紛將掃把插到田頭地間，以請掃帚神來幫助消除蟲災。

客家民間則以“炒蟲”方式，達到驅(qū)蟲的功利目的。驚蟄這一天，閩西古汀州地區(qū)客家人，或在熱水中煮帶皮毛的芋子，或炒豆子、炒米谷。民間認為這樣可以消滅多種小蟲，故俗語稱“炒蟲炒豸，煞（煮）蟲煞豸”。驚蟄是冬眠昆蟲開始復蘇活動之時，因此客家先民主張早期滅蟲。驚蟄日，汀州客家還有做芋子粄或芋子餃吃的習俗，以芋子象征“毛蟲”，以吃芋子寓意除百蟲。

贛南上猶、崇義一帶以及吉安遂川客家，驚蟄日上午，農(nóng)家將谷種、豆種、南瓜、向日葵籽及各種蔬菜種子取一小撮放入鍋中干炒，謂之“炒蟲”。炒熟后分給自家或鄰居小孩食之。據(jù)說如此一來可保五谷豐收，不受蟲害。

遂川縣城居民，早年也有驚蟄日殺蟲習慣，在房前屋后的墻基、畜欄、廁所等處撒上生石灰，在桃木果樹下噴灑石灰水，菜園中也灑一些石灰粉末，以殺蟲、防蟲。類似以撒石灰除蟲害的民俗，在清代客家地區(qū)地方志中也多有記載：

清光緒元年《曲江縣志》載曰：“驚蟄日，撒石灰于壁間，以壓蟻，炒米粒果而食?！?/p>

一九五八年廣東省中山圖書館油印本《南雄府志》載曰：“凍蟲節(jié)，以石灰撒屈戌（即酒窟）、磉堁（即儲存糧食的谷倉、米倉器具）及一切器用之物，蟲蟻不侵。”

清康熙二年《乳源縣志》載曰：“驚蟄日，家以石灰撒于墻基，謂除歲中蟲蟻。”

清同治十三年《永豐縣志》載曰：“驚蟄日，家家用石灰撒墻壁、柱礎及幾榻腳，以辟蟲蟻?！?/p>

粵東梅州大埔縣也有炒驚蟄之俗。近人胡樸安《中華全國風俗志·下篇卷七·廣東》載曰：“大埔有一處奇俗，名曰炒驚蟄。每年到是日晚間，家家皆取黃豆或麥子，放在鍋中亂炒，炒后并舂，舂后又炒，反復十余次而后已。其原因，蓋大埔地方，有一種小小之黃蟻，凡人家所藏糖果等食，必蜂聚而食。俗云，是晚炒了豆麥等物，則黃蟻可以除去也。炒黃豆及麥子之時，口中并念道：‘炒炒炒，炒去黃蟻爪；舂舂舂，舂死黃蟻公’也”。

“二月二，龍?zhí)ь^，蝎子蜈蚣都露頭?！边@天，河南南陽農(nóng)家主婦要在門窗、炕沿處插香熏蟲，并剪制雞形圖案，懸于房中，以避百蟲，保護全家安康。從中原遷徙到南方的客家人也還保留著雞吃蟲子的民俗，舊時幾乎所有客家農(nóng)村的屋頂上都立有瓷公雞，俗稱“鳳雞”，民間認為“鳳雞”具有鎮(zhèn)風煞、克蟻害、護宅保平安之效。雞在我國傳統(tǒng)民俗中被視為吉祥物，雞鳴報曉，鬼怪避之，雞吃毒蟲，翦除五毒，故宋代《風俗通》有云：“除夕以雄雞著門上，以和陰陽?！薄肚G楚歲時記》亦云：“貼畫雞或斫鑄五彩及土雞于戶上，懸葦素于其上，插桃符其旁，百鬼畏之?！?/p>

與客家“炒蟲”習俗相接近的北方民俗有驚蟄“吃蟲”、“震蟲”。陜、甘、蘇、魯?shù)仁》萦小俺措s蟲、爆龍眼”習俗。二月二，人們把黃豆、芝麻之類放在鍋里翻炒，噼啪有聲，謂之“爆龍眼”，求風調(diào)雨順。男女老少爭相搶食炒熟的黃豆，謂之“吃蟲”，意喻人畜無病無災，莊稼不生害蟲。又魯東南一帶二月二，主婦以炊棍敲鍋臺，謂之震蟲。以彩紙、秸草或細秸稈成竄懸于堂屋梁上，謂之串龍尾。還有主婦敲面瓢，邊敲邊唱咒語：二月二，敲瓢叉，十窩老鼠九窩瞎，還有一窩不瞎的，送給南嶺老八家。（“老八”指專吃老鼠的蛇）

驚蟄日驅(qū)蟲、除蟲、吃蟲的習俗，起源非常古老，許多少數(shù)民族都還保留著與客家“炒蟲”類似的傳統(tǒng)。

每年農(nóng)歷六月初二，是仡佬族的“吃蟲節(jié)”。是日，仡佬人的飯桌上都擺著幾碟別具風味的菜肴——油渣蝗蟲、酸螞蚱、糖炒蝶蛹等，全家人團團圍坐，家長說一聲：“吃，嚼它個粉身碎骨，吃它個斷子絕孫。”隨即，一家人就一齊舉筷，痛痛快快地吃起來。這就是仡老族過吃蟲節(jié)的場景。仡佬族各村寨還要殺豬過吃蟲節(jié)。這一天，村上出嫁的姑娘都要回娘家，并且一路走一路捉蟲。吃過晚飯后，人們都聚集到“吃蟲廟”，唱歌跳舞，然后排成長隊到田垌游行。游行隊伍邊走邊捉蟲，還插撒有雞血的小白旗，表示對害蟲示威，同時對第一個吃蟲驅(qū)災的仡佬族先民甲娘加以祭祀。

除仡佬族過吃蟲節(jié)外，哈尼族也有專門吃蟲的節(jié)日，民間稱“捉螞蚱節(jié)”。不同于平時的食用昆蟲食品，捉螞蟻節(jié)的吃蟲有很大的成份是在消除蟲害。因此，當人們捉到螞蟻的時候，首先把螞蚱撕成頭、腿、耳和翅膀各一份，然后再用木棍或竹片夾起來，插在田邊、地頭，用以威嚇那些還沒有被捉到的螞炸，使它們不敢再危害莊稼，最后才把這些撕碎的螞蚱收攏起來，回家作菜。

云南布朗族則有“食蟬”習俗。入夏以后，年輕的姑娘紛紛捕捉成蟬。布朗族姑娘捕蟬不是聽蟬的叫聲去尋找，而是多在黃昏之后，寨子里的姑娘們常常成群結(jié)伙去踏山，在踏實山的時候，那些白天飛累了的蟬都落在地上或灌木叢里，并且被露水潤濕了翅膀，再也飛不起來了。姑娘們就可以信手拈來。待揀到一定數(shù)量之后。回家將蟬用沸水燙死，并去其翅膀，放入小籠屜內(nèi)蒸熟，搗碎，做成與沿海漁民食用的蝦醬一樣的蟬醬。經(jīng)常食用蟬醬，據(jù)說有清熱解毒、去痛化腫的醫(yī)療作用。

能以多種昆蟲入菜的，應該首推云南的傣族。傣族食用昆蟲種類多，范圍廣，而且食用方法多種多樣。除蜂蛹和成蠶外，還食用江邊沙士里的沙蛹、花蜘蛛、酸螞蟻、螞蟻蛋和竹蛹。竹蛹又稱象鼻蟲，是生長在野生竹中的一種甲狀蟲的蛹體。色白，長有一寸左右。有時一節(jié)竹中，可取多至數(shù)十條。取出的竹蛹先用鹽水浸泡入味。竹蛹以九至十月間最肥，有些傣族群眾常把選用出最好的竹蛹外面裹上雞蛋，用油炸成呈黃色后下酒。其特點是外焦里嫩，被認為是最好的下酒菜。

在傣族民間食用昆蟲最富特色的是用酸螞蟻拌成的涼菜。據(jù)說既消暑，又開胃。酸螞蟻是生長在怒江兩岸的一種黃螞蟻。因為在其腹下生有一個透明的儲酸小黃球，故稱酸螞蟻。酸螞蟻的巢都筑在一種豆種植物的枝和干上。巢是用螞蟻吐的絲狀物將植物葉子連接一起做成的，呈倒圓椎形掛在植物的枝干上。大的螞蟻窩約有一尺左右。捕獲酸螞蟻大約在立夏以后。

在傣族民間除普遍喜食酸螞蟻之外，還喜食螞蟻蛋，以蟻子作醬，周代宮廷即有之，取螞蟻蛋時，先把螞蟻趕走，然后把螞蟻蛋洗凈、曬干，與雞蛋和一起同炒，其味比完全用雞蛋更為鮮美。當然，在民間也有直接用酸生拌螞蟻蛋做成涼菜食用的，傣族普遍喜食螞蟻，可能與其口味嗜酸有關。當然，單純靠人邊去捉蟲滅災，效果是十分有限的，但這種活動，確實表達了人們的一種愿望。人們通過這種食俗活動，大大地開拓了人類食品來源的新領域。特別是近些年來，很多專家發(fā)現(xiàn)昆蟲食品不僅含有很豐富的蛋白，而且蛋白纖維很少、容易被人體吸收。

贛南客家俗稱正月初三為“三重日”，民間多訛作“生蟲日”，家家戶戶要“炒豆子”。從黃豆、豌豆、四季豆、花生等種子中各隨意抓取一些，混合一起炒熟，寓意將蟲子全部炒死，以祈五谷豐登。同時忌入菜園摘菜，以免觸動了“蟲包”，蟲害難除。上述習俗與驚蟄日“炒蟲”，可謂異曲同工。