這是一種彌漫習俗醇香的米飯，黑亮飄香，閃爍著溫情的鄉(xiāng)韻，蘊涵禮信的光芒。

一種用楊桐樹、山楂樹、枸杞樹等二十多種樹葉的葉汁，加入糯米、黑豆、紅薯，蒸熟而成的米飯，俗稱黑飯。

制作和食用黑米飯，以示對釋迦牟尼的紀念，用它獻供給牛王之神歆享，還用它慰勞春耕勞作辛苦的耕牛，還用它饋贈親朋好友。

特定的時間，獨特的配方，講究的制作程序，獨有的飯米之香，歷經(jīng)時光和歲月的沉淀，使得黑米飯成為一種精神文化的標志性的傳統(tǒng)記憶。

黑飯禮俗，融結著鄉(xiāng)親們融融的情懷和愿景，閃動古老樸素的智慧和追求。

這是流傳在臨武東北部金江鎮(zhèn)以紅星村為代表的一種黑米飯信俗，習傳于清朝嘉慶年間，流傳至今已有200多年的歷史。

臨武縣東北部的金江鎮(zhèn)原為沙田公社，位于騎田嶺的北麓。這里高山環(huán)繞，耕地較少。相傳這里有四十八座廟，其總廟轉龍大廟就在金江鎮(zhèn)紅星村。在紅星村和附近的村子，清朝嘉慶年前就漸漸習傳黑飯的習俗，以紅星村黑米飯最具代表性和影響性。

人們用黑飯的禮俗慶祝牛王神的誕辰，敬獻釋迦牟尼，借以祈福和還愿，還把黑飯作為饋贈美食贈送給親朋好友，交流情意。還有把黑飯用青草、樹葉包裹，喂給牛食用的習俗，以表對牛的慰勞和敬祝。

據(jù)《臨武縣志》（1989年版）“節(jié)日風俗篇”記載：“四月八日，為浴佛日，縣內習慣采楊桐葉和清熱解毒的樹葉混以糯米、黑豆、紅薯，做青精飯，俗稱黑飯，并以此饋送親友，以示祝愿安康。此俗盛行于縣東北地區(qū)”。

但據(jù)村中老人相傳：在四月初八這一天煮食“黑飯”這種風俗并不只為慶祝釋迦牟尼佛誕辰，更多的還是為紀念牛神生日，俗稱牛王誕。每年逢這一日，主人便讓牛休息一天，并精心煮制“黑飯”以青草、樹葉包裹喂給牛食用，以示慰勞和慶賀。

沙田黑飯制作手藝，在婦女群體間實現(xiàn)代際傳承，制作活動大部分由婦女完成，傳承歷史可以追溯到清朝嘉慶年間。沙田黑飯有著自己獨特的材質配方，與湘西、廣西、浙江等地只采用楓葉或楊桐子制作黑米飯有顯著的區(qū)別，除了以楓葉和楊桐葉外，還要采摘近二十種具有藥用功能或可食野生果樹的嫩葉。

沙田黑飯制作有它特定的時間和格外講究的程序。每年農(nóng)歷四月初二，從山上采摘野生的楊桐樹、山楂樹、枸杞樹、柿子樹、楓葉樹、梔子樹等近二十種樹的嫩葉用水洗凈（或用菜刀將樹葉切碎）后，將樹葉倒入水缸中，浸泡三天以上，濾去葉渣，取得一缸清香墨黑的液汁，再將優(yōu)質糯米倒入如墨的汁液中浸泡一天以上，待糯米泡脹且變成藍色后，用撮箕或谷蘿將泡染好的糯米瀝干上甑蒸熟。蒸上足夠的時間，黑亮剔透，酥軟可口，清香撲鼻的黑飯便做成了。為了讓黑飯更加的清香可口和色彩豐富，還可在蒸之前加入花生、黑豆、南瓜紅薯等自己想要吃的一些配料。

《本草綱目》記載：“摘取南燭（楊桐）樹葉搗碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成烏色之飯，久服能輕身明目，黑發(fā)駐顏，益氣力而延年不衰。由此看來，食用沙田黑飯有清火、安神、明目、解毒、止咳、健胃消食、利尿、養(yǎng)顏等功效。在人們普遍注重食品安全的今天，沙田黑飯無疑是具有很好的養(yǎng)生保健作用的綠色食品。

沙田黑飯信俗經(jīng)久不息的傳承，是一代代沙田人的性格、情懷、智慧和理想的記憶憑證，也是沙田（金江）地方歷史上流傳至今的一種文化胎印，葆有鄉(xiāng)情文化原初而質樸的脈動與氣息，保護、繼承沙田黑飯，無疑具有深遠的意義。