河南省地處中原，是中華民族的發(fā)祥地和華夏文明的搖籃。幾千年來(lái)，一代又一代的中原兒女在這片土地上的辛勤勞作，形成了悠久、燦爛的農(nóng)耕文化，而牛則是農(nóng)耕文化的重要組成部分。牛是家畜的重要成員，也是人們最早馴化的動(dòng)物之一。牛在先民告別“刀耕火種”，進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明的過(guò)程中助過(guò)一臂之力。所以在中原地區(qū)，人們稱牛為“仁畜”，甚至譽(yù)為“神?！?、“金?！薄?/p>

郟縣紅牛是全國(guó)八大良種黃牛品種之一，因原產(chǎn)于河南省平頂山市郟縣，且毛色呈紅色而得名，是勞動(dòng)人民長(zhǎng)期培育出來(lái)的一個(gè)肉役兼用型優(yōu)良品種。郟縣紅牛具有毛色紅潤(rùn)，體質(zhì)結(jié)實(shí)，結(jié)構(gòu)勻稱，肌肉豐滿，耐粗飼、易喂養(yǎng)、抗病力強(qiáng)、繁殖率高、肉用性能好、遺傳性能穩(wěn)定等特點(diǎn)。1985年郟縣紅牛被列入全國(guó)八大優(yōu)良地方黃牛品種，2006年被農(nóng)業(yè)部列入《國(guó)家級(jí)畜禽遺傳資源保護(hù)名錄》，正式成為“國(guó)寶”，作為河南省一個(gè)古老的地方牛種，郟縣紅牛形成歷史悠久。

歷史起源

1.歷史久遠(yuǎn)

平頂山市歷史追溯到公元前1122年至公元前1120年間，西周武王姬發(fā)封四子姬達(dá)（出自雍妃）為應(yīng)侯，爾后立國(guó)為應(yīng)國(guó)（今河南省寶豐以東、魯山東南及平頂山市區(qū)、葉縣、郟縣、襄城一帶），并以鷹為族徽，子孫以國(guó)為姓。《詩(shī)經(jīng)·小雅·信南山》記載中“祭以清酒，從以骍牡，享于祖考。執(zhí)其鸞刀，以啟其毛，取其血膋。報(bào)以介福。萬(wàn)壽無(wú)疆?！边@是一首描寫周王祭祖祈福的樂歌，天子在祭壇上傾倒?jié)M杯的清酒，在先祖神靈面前供奉色紅如棗的公牛，以此希望神靈能夠賜以宏福無(wú)量，愿子孫們可以長(zhǎng)命百歲?？梢钥闯?，早在周朝時(shí)期，紅牛就在古人祭祀中擔(dān)當(dāng)了重要的角色，西周時(shí)期，牛的功用，首先是祭祀，其次是占卜，第三牛車，最后牛肉。由此可見，郟縣紅牛發(fā)展歷史久遠(yuǎn)。

2.“血統(tǒng)高貴”的由來(lái)

在中國(guó)文明史上，曾作為役肉兼用的黃牛品種，郟縣紅牛有著“高貴的血統(tǒng)”。在中國(guó)傳統(tǒng)的文化當(dāng)中都有祭祀的行為，古代在年終歲尾，古人舉行祭祀祖先和神靈的活動(dòng)中，牛作為人心目中有靈性的動(dòng)物，可以通神，因此通常在重大的祭祀儀式上一般都要選用牛?！抖Y記·檀弓上》記載：“周人尚赤，大事斂用日出，戎事乘騵，牲用骍”《說(shuō)文》解釋：“骍，赤色的?！?，因?yàn)槲髦苌谐?，從五行?lái)說(shuō)，它屬火，祭祀的時(shí)候一定要用紅牛。到大祭的時(shí)候，天子出來(lái)，把九鼎八簋擺出來(lái)，將牛屠宰之后，把最好的一塊放在鼎里，然后再祈天，祈禱未來(lái)的時(shí)光當(dāng)中，能夠讓老天爺降福，所以說(shuō)紅牛追溯起來(lái)血統(tǒng)是比較高貴的。

3.主產(chǎn)區(qū)的界定

郟縣紅牛主產(chǎn)區(qū)為郟縣、寶豐縣和魯山縣,分布于汝州市、襄城縣等毗鄰的十余個(gè)縣（市、區(qū)）。郟縣在西周時(shí)期屬“應(yīng)國(guó)”轄地，《括地志》云：“故應(yīng)城，因應(yīng)山而名，在汝州魯山縣東三十里?！薄端?jīng)注·滍水》：“滍水東徑應(yīng)城南，故應(yīng)鄉(xiāng)也，應(yīng)侯之國(guó)”。據(jù)學(xué)者考證，古應(yīng)國(guó)都城--應(yīng)城正位于滍陽(yáng)鎮(zhèn)城內(nèi)南部偏西的高地上。而整個(gè)應(yīng)國(guó)的地域范圍，大體上在今河南襄城、郟縣、寶豐、魯山、葉縣和平頂山市一帶，當(dāng)?shù)厝藗冮L(zhǎng)期以養(yǎng)殖郟縣紅牛為主。

文化淵源

郟縣紅牛的文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，上溯到史前文化，距今至少已有6000年的歷史，人們從狩獵中獲得牛類獸種，一時(shí)吃不完就開始馴養(yǎng)，逐漸形成一整套飼養(yǎng)繁育的技藝和經(jīng)驗(yàn)。周朝的牛作為祭祀的犧牲，據(jù)《禮記.王制》記載：“祭天地之牛，角繭栗；宗廟之牛，角握；賓客之牛, 角尺?！边@是周代牲祭以牛為上品，根據(jù)牛的發(fā)育程度，判斷牛的老幼，從而區(qū)別牛的等級(jí)。在上世紀(jì)七十年代至九十年代，當(dāng)?shù)厝藗円愿鳛橹?，幾乎家家戶戶養(yǎng)殖郟縣紅牛,到上世紀(jì)八十年代，全市養(yǎng)牛達(dá)到了高峰。雖然郟縣紅牛役用能力較強(qiáng)，但是隨著機(jī)械化作業(yè)的發(fā)展，役用性能慢慢退出歷史舞臺(tái)，目前郟縣紅牛在有些山區(qū)仍是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的主要?jiǎng)恿?，但大部分養(yǎng)殖戶作為經(jīng)濟(jì)來(lái)源。

當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在長(zhǎng)期的養(yǎng)牛實(shí)踐中逐步總結(jié)和積累了識(shí)別牛的經(jīng)驗(yàn)和挑選牛的辦法，在留種時(shí)選留體型好、腿粗壯的個(gè)體。在交易過(guò)程中，“牛經(jīng)濟(jì)（當(dāng)?shù)貙?duì)牛中介的稱呼）”起了重要的橋梁作用，推動(dòng)了牛交易的發(fā)展，“牛經(jīng)濟(jì)”有著眼，從牙齒、體型、毛色等方面，一眼就能識(shí)別牛的年齡、體重、產(chǎn)肉率等指標(biāo)。“牛經(jīng)濟(jì)”在為買賣雙方協(xié)商價(jià)格的時(shí)候，一般以打手勢(shì)的方式交流，這種交易方式廣為流傳。

文化精神

從4000年前大禹治水時(shí)期以牛為圖騰到現(xiàn)在以“老黃牛、孺子牛”對(duì)人的贊美中可以看出，牛是吃苦的符號(hào)、高尚的象征、任勞任怨的代名詞。牛以勤勤懇懇、任勞任怨、埋頭苦干的精神為世人所喜愛與贊賞。歷代文人墨客留下了許多歌頌牛的詩(shī)篇，許多仁人志士和賢達(dá)偉人也每每以牛自喻。有不少詠牛的名篇佳句，特別是描寫農(nóng)村風(fēng)光的詩(shī)篇，牛成了不可缺少的點(diǎn)綴。

郟縣紅牛作為我國(guó)八大黃牛品種之一，它的優(yōu)點(diǎn)在農(nóng)村表現(xiàn)的淋漓盡致。郟縣紅牛之所以能夠成為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民耕地的主要工具，具有許多優(yōu)良特性，其中比較顯著的是溫順，易馴養(yǎng)、適應(yīng)性強(qiáng)、耐粗飼、采食性強(qiáng)。在過(guò)去，原產(chǎn)地大多以飼喂農(nóng)作物秸稈和雜草為主，在這種條件下，仍能保持良好生長(zhǎng)。郟縣紅牛角著生以向前上方彎曲和向兩側(cè)平伸者居多，說(shuō)明郟縣紅牛角以龍門角和平角為主，民間傳說(shuō)這種角的牛有忠心、力量大。

當(dāng)?shù)厝藗冃纬闪饲趧跇銓?shí)、忠厚善良的美德，充分展現(xiàn)了“牛精神”。郟縣的廣闊天地鄉(xiāng)是中國(guó)“知青”運(yùn)動(dòng)圣地，鐫刻著毛澤東同志“農(nóng)村是一個(gè)廣闊的天地，在那里是可以大有作為的”批示手跡。

當(dāng)年下鄉(xiāng)知青把新思想、新文化帶到了農(nóng)村，成為改變農(nóng)村面貌，加快農(nóng)村文明化、城鎮(zhèn)化進(jìn)程的一種動(dòng)力，知識(shí)青年在改造客觀世界的同時(shí)，改造了自己的主觀世界，熔鑄了一代成熟、堅(jiān)定、執(zhí)著而富有責(zé)任感的青年知識(shí)分子，這種精神和勁頭與牛的“踏實(shí)、勤勞、堅(jiān)韌不拔”的精神相吻合，因此我們要繼續(xù)秉承樸實(shí)無(wú)華的“老黃牛精神”，鼓牛勁、干牛事、做牛人！