新中國成立后，彝族人民經(jīng)過40多年的開發(fā)建設(shè)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)有了很大發(fā)展。目前已經(jīng)建起了鋼材、生鐵、煤碳、采礦、發(fā)電、伐木、化肥、農(nóng)機(jī)、食品加工等輕、重工業(yè)部門，形成了一支本民族的產(chǎn)業(yè)隊(duì)伍。云南個(gè)舊的云錫公司，已成為中國有色金屬工業(yè)的一個(gè)重要企業(yè)，貴州西部的六盤水特區(qū)，已發(fā)展成為著名的煤炭工業(yè)基地，四川渡口也成為著名的新興鋼鐵工業(yè)城市。

交通運(yùn)輸也得到了較大改善，各地普遍修建了公路，成昆、貴昆鐵路干線也通過了彝族地區(qū)。政府還在各地設(shè)立了一些貿(mào)易機(jī)構(gòu)和集市，使商品經(jīng)濟(jì)有了較大發(fā)展。尤其是黨的十一屆三中全會(huì)以后，在經(jīng)濟(jì)上實(shí)行搞活的政策，彝族的城鄉(xiāng)商品經(jīng)濟(jì)有了飛躍發(fā)展，彝人中建企業(yè)、經(jīng)商者逐年增多，落后的自然經(jīng)濟(jì)正受到嚴(yán)重沖擊。