俗語說臘八粥，不分勺；臘八吃飯同一桌，吃好吃壞總是樂。陰歷十二月叫臘月，初八叫臘八。臘八這一天，南京人用糯米、薏仁米、赤豆、蓮子、紅棗、白果、栗子、花生米、核桃仁等熬成粥，香潤甜口，民間叫作“臘八粥”。

舊時老南京有句俗語：“第一臘八還能過，第二臘八急如火，第三臘八無處躲。”每年臘月初八、十八、廿八這幾天為還債日，還不起債就得四處躲藏，也就沒這份心思來品嘗臘八粥了。每年臘月，寺廟中的僧人會在臘八這天煮出八寶五味粥祭天、祭佛，并將饋贈施主，因此老南京又稱臘八粥為“佛粥”。

臘月初八在民間還有一層許下心愿的意思。上世紀三四十年代，南京有些人家有病人或有大難祈求佛祖保佑，到了臘八，天不亮就熬好一鍋粥在門口叫喊道：煙了煙了，緣了緣了，意思是，我在這里熬粥，有緣于如來，求佛祖保佑。那時候，有些貧困人家的小孩大清早拿上碗或罐到處去吃舍粥，也很有趣。

中國農(nóng)歷臘月最重大的節(jié)日，是農(nóng)歷十二月稱臘月，十二月初八，古代稱為“臘日”，俗稱"臘八節(jié)"。從先秦起，臘八節(jié)都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。據(jù)說，佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節(jié)日，稱為"佛成道節(jié)"。