本來(lái)彭祖只有60年的陽(yáng)壽，后來(lái)為什么活到八百多歲才死呢？據(jù)說(shuō)他并不是依靠什么長(zhǎng)生不老之術(shù)，而是得力于一位當(dāng)陰差的朋友。

彭祖59歲那年，認(rèn)識(shí)了一位名叫楊三的朋友。楊三是個(gè)陰差，也就是能勾通陰陽(yáng)兩界的小吏。閻羅王、判官要拿人的時(shí)候，先把《生死簿》上的名字一勾，然后派兩名小鬼來(lái)找住在陽(yáng)間的陰差。由陰差領(lǐng)著小鬼去抓該死的人，楊三就是專門(mén)干這種差事的人。

楊三和彭祖很要好，經(jīng)常在一起喝酒聊天。有一次喝醉酒之后，楊三把什么都對(duì)彭祖說(shuō)了。剛開(kāi)始彭祖不信，時(shí)間一長(zhǎng)，他便發(fā)現(xiàn)，方圓十里之內(nèi)，每次死人之前，楊三便昏睡不醒，一旦醒來(lái)立即就知道是誰(shuí)死了，而且萬(wàn)無(wú)一失。

有一天他們又在一起喝酒，彭祖問(wèn)楊三：“你既然是陰差，我們倆又是割頭換頸的朋友，你就不能幫忙打聽(tīng)一下我的陽(yáng)壽么？”楊三已經(jīng)喝得差不多了，彭祖話音剛落，他就把胸膛一拍說(shuō)：“小事一樁，等下次小鬼仙再來(lái)，一問(wèn)便知！”

三天之后，村里又要死人了，兩個(gè)小鬼一個(gè)拿著《生死簿》，一個(gè)拿著索命牌來(lái)找楊三領(lǐng)路，楊三要過(guò)《生死簿》找到彭祖的名字一看，不覺(jué)大吃一驚，原來(lái)彭祖只有60年的陽(yáng)壽，明年七月中旬就該死了。

楊三當(dāng)完差仙，馬上去找彭祖細(xì)說(shuō)詳情。彭祖聽(tīng)后“哎呀！”一聲，便嚇昏了，楊三好不容易才將他救醒，并安慰他說(shuō)：“你的事就是我的事，下次他們?cè)賮?lái)時(shí)，我一定求他們想辦法破一破。

不過(guò)到時(shí)候你要準(zhǔn)備一桌酒菜，多準(zhǔn)備些紙錢(qián)……?！?/p>

彭祖十分感激地說(shuō)：“到了那天，我一定照辦！”幾天之后，兩個(gè)小鬼果然來(lái)了，楊三立即將彭祖準(zhǔn)備的酒菜擺開(kāi)，吆五喝六地同兩個(gè)小鬼碰起杯來(lái)，半夜時(shí)分，兩個(gè)小鬼已經(jīng)喝得頭重腳輕了，彭祖連忙按楊三事前交待的燒起紙錢(qián)來(lái)。兩個(gè)喝醉的小鬼，朦朧中見(jiàn)有人給他們送錢(qián)，便高興地問(wèn)，“楊兄可知是何人如此慷慨？”

楊三說(shuō)：“實(shí)不相瞞，此人名叫彭祖，是愚兄的陽(yáng)間好友，只因陽(yáng)壽將近，還望二位高抬貴手?！眱蓚€(gè)小鬼聽(tīng)了面面相覷，有道是：躲得過(guò)初一，躲不過(guò)十五，都覺(jué)得這件事不好辦。“能不能把他的陽(yáng)壽改一改，或者把他的名字撕下來(lái)丟掉呢？”楊三見(jiàn)他倆面有難色，便試探著問(wèn)。

“陽(yáng)間之筆改不了陰間文書(shū)，偷判官之筆來(lái)改吧，又太冒險(xiǎn)了。將他的名字撕掉吧，《生死簿》上的痕跡又無(wú)法去掉。萬(wàn)一被閻羅王、判官發(fā)現(xiàn)追問(wèn)起來(lái)，我們誰(shuí)也吃罪不起啊！”兩個(gè)小鬼一邊說(shuō)一邊翻弄著《生死簿》，“叭”的一聲，將訂《生死簿》的紙捻兒弄斷了。“有法子了！”楊三觸景生情地說(shuō)，“你們看，彭祖的名字正好是這外邊的一個(gè)，如果撕下來(lái)做成紙捻兒，訂在《生死簿》上，既不用改，又不必丟；而且他的名字仍然在《生死簿》上，這樣一來(lái)誰(shuí)也找不到他的名字，誰(shuí)也不必承擔(dān)罪責(zé)?！?/p>

兩個(gè)小鬼心想：“有道是吃了人家的嘴軟，拿了人家的手短，眼下既有兩全之策，何不做個(gè)順風(fēng)人情呢?！薄澳蔷桶礂钚洲k法行事吧。”楊三見(jiàn)他們點(diǎn)了頭，立即動(dòng)手將彭祖的名字撕下來(lái)，做成紙捻兒，訂在《生死簿》上……。

幾年之后，負(fù)責(zé)勾魂的小鬼?yè)Q了人，楊三也死了，便再也沒(méi)人知道這件事。閻王、判官找不到彭祖的名字，彭祖也就沒(méi)有死的時(shí)間，從此以后，彭祖60年一次返老還童，就這樣彭祖一直活到了八百多歲，看上去也不過(guò)60歲的樣子。