飯甑，是客家人特有的餐具。舊時(shí)，在客家地區(qū)，幾乎每個(gè)家庭都有一個(gè)飯甑。

飯甑（zèng），外號(hào)“飯桶”，客家人的一種蒸飯工具。飯甑呈上粗下細(xì)的圓桶形，左右有拿手，上方有木蓋。飯甑雖然形似“圓桶”，但結(jié)構(gòu)卻比圓桶復(fù)雜得多，它一般由杉木制成，直徑略小于高度，由甑體、甑箅和甑蓋三部分組成。

甑體外腰部用竹片編成的花箍箍緊，內(nèi)壁在下段三分之一處加厚幾厘米以托放甑箅，甑箅上有許多孔格，主要用于透氣，是飯甑受熱的關(guān)鍵部位。飯甑之所以能將生米蒸成熟飯，關(guān)鍵之處就在它由六塊木板拼接而成的桶底。

桶底的六塊木板之間均有縫隙，半粒米的寬度，這樣的縫隙不至于使米粒漏出，又可讓沸騰的蒸氣無阻礙地進(jìn)入。甑蓋上面栓一道橫梁，既牢固又可用作提手。

飯甑有順甑和倒甑兩種，下大上小的為順甑，下小上大的為倒甑。

圓形飯甑一般由杉木制成。別看飯甑結(jié)構(gòu)簡單，一般的木匠還不一定會(huì)做，必須由圓桶木匠才會(huì)做。

其一，杉木完全干燥，制成后才不會(huì)變形。

其二，飯甑的板縫不是平縫，而是內(nèi)斜縫，才能形成圓桶。

圓桶要有一只專門蕩縫的“蕩刨”，刨口向上，木匠雙手執(zhí)木板在“蕩刨”上制成內(nèi)斜形縫。而后用一把“靠尺”來核定每塊板子的斜度。口訣是“一尺靠半寸”，意思是你要做三尺周長的飯甑，就要在四尺五寸處靠定，而且要每塊板子的內(nèi)斜度一致，才不會(huì)出現(xiàn)內(nèi)裂縫或外裂縫。同時(shí)，甑體外壁要有相對(duì)兩片凸起的甑“耳”，利于端甑起鍋。內(nèi)甑腳兩寸處還要突出兩寸以托甑箅。做好甑體后，還要用竹篾編成的花箍箍緊，既牢固，又美觀。而后還要制作甑蓋、甑箅。

甑箅有兩種：木箅和竹箅。小飯甑一般用竹箅，大飯甑用木箅。木箅上要打上小圓孔或小槽，以不會(huì)漏米、飯為原則，讓蒸汽暢通無阻地進(jìn)入甑體，把飯甑熟。

客家人煮飯也很有講究：首先，把大米淘洗干凈后，放入鍋里炆至七八成熟，然后用笊籬撈起濾干，放入飯甑里用大火隔水蒸。待甑蓋上冒出呼呼蒸汽并散發(fā)出米飯香氣時(shí)，便大功告成了。

客家人每逢紅白喜事舉行盛大宴會(huì)，必用一米多高的大飯甑蒸飯。大飯甑蒸的飯可香啦，只要一揭甑蓋，滿屋飄香，加上豐厚菜肴，真是令客人胃口大開。

在客家地區(qū)有一個(gè)歇后語，叫做“年三十夜晡（晚上）的飯甑-冇閑”。“夜晡”是“晚上”的意思，“年三十夜晡”即指除夕之夜。

除夕夜，是辭舊迎新之時(shí)，客家山村里的人們將其看得極為重要，這年夜飯是團(tuán)圓之飯，頗為豐盛，飯甑里的飯也是滿滿的，吃都吃不完，到大年初一還有得吃，這就叫做“家有余糧”，是客家習(xí)俗。

飯甑主要用于蒸飯和盛飯，但還可以做糯米飯，打出清香撲鼻的麻糍米馃，也可以釀出醇香醉人的客家米酒。就是瑞金人的特色食品——黃年米馃，也有飯甑的功勞。

制作黃年米馃，首先要燒好米馃灰（一種專門樹枝燒成制堿的灰），用開水過濾好成堿水備用。然后把糯性米掏洗干凈，放于水缸用清水浸泡五六個(gè)小時(shí)，撈出米在流水里把米漬沖洗干凈。最后放在大飯甑里隔水蒸至七成熟端起撒在大簸箕里，灑上堿水反復(fù)攪勻，待飯冷卻后，黃澄澄的飯?jiān)俜胚M(jìn)小甑里蒸熟透，然后放進(jìn)石缽人工搗爛，香甜嫩滑的黃年米馃便制成了。

隨著社會(huì)的進(jìn)步與發(fā)展，使用了幾千年的飯甑，漸漸退出了歷史舞臺(tái)，不論在城市農(nóng)村都淡出了人們的視野，取而代之的是現(xiàn)代化炊具應(yīng)運(yùn)而生，諸如電飯煲、壓力鍋等炊具充滿商場，占領(lǐng)了廚房。

雖然如此，人們?nèi)匀涣魬亠堦得罪埖膿浔乔逑?。何況，飯甑是木制炊具，不生銹，無副作用，耐磨耐碰，是挺環(huán)保的綠色餐具。除了飯甑蒸飯令人齒頰生香外，還具有一定保健作用。所以，還有一些家庭和飯館仍然能看到飯甑的身影。