“起家粿”是福清最常見的節(jié)日食品。每年端午、七月半、中秋、春節(jié)等節(jié)令，家家戶戶都蒸“起家粿”，以示“日子紅火”“起家發(fā)財(cái)”。（福清話：ki ya wei）“起家粿”味若饅頭，卻比饅頭香甜軟糯。福清流傳曠久的一則關(guān)于“五日節(jié)”（端午節(jié)）的童謠： “初一鐺（釘）門蔥，初二起家猛……”中說的就是福清的端午節(jié)家家戶戶不一定要包粽子，卻要蒸起家粿。

起家粿原料平常，制法簡單。米粉、面粉均可，還可揉入番薯粉或鮮番薯。制作時(shí)先將各種粉用清水拌勻，在案板上反復(fù)揉搓，再加入蔗糖（白糖、紅糖均可）和酵母，再次揉搓后置入陶砵中，用棉絮包好，置于溫暖處約24小時(shí)，冬日還應(yīng)將砵放在灶頭等氣溫較高的地方。24小時(shí)后，視粿劑發(fā)好后，將其揉成小團(tuán)放在香姜葉上，置甑籠中武火蒸熟即可。

起家粿軟糯適合，酸甜可口，香氣襲人。以前多為農(nóng)家節(jié)日自制食品，近時(shí)也被商家引伸作為商品。福清各個(gè)農(nóng)貿(mào)市場均可買到價(jià)廉物美的起家粿。

關(guān)于起家粿的起源，還有兩種不同版本的傳說。

一種版本說的是北宋靖康年間，金兵鐵騎踏破汴京城垣，入侵中原，擄去徽欽二帝，北宋滅亡?？低踮w構(gòu)率王族渡江南遷，在臨安建立南宋王朝，偏安一隅。北方大量難民渡江南逃。時(shí)有一對小夫妻逃難來到福清，因一無田產(chǎn)二無本錢，無以謀生。妻子想起在北方平日蒸饃為食，何不利用這一手藝謀一口飯吃。但福清地方不盛產(chǎn)小麥，她便以米粉代替面粉蒸饃。誰知因南方氣溫高，發(fā)酵速度快，一夜功夫饃劑便發(fā)過了頭。小夫妻怕蒸出的饃發(fā)酸，便加了蔗糖，再行蒸制。不想蒸出的“饃”酸甜可口，軟糯宜人，香氣撲鼻，于是他們便支起小攤，專賣這種“米饃”。由于他們勤勞節(jié)儉，不幾年便置田買房，成就一番家業(yè)。因?yàn)樗麄兪强空簟懊尊x”起家的，于是人們便把他們蒸的“米饃”稱為“起家粿”。

另一個(gè)版本是發(fā)生在南宋末年。元兵渡江南下，元將伯顏占領(lǐng)臨安，5歲的小皇帝趙恭帝及其母一同被俘，南宋滅亡?；首遐w昰和趙昺在張世杰、陸秀夫、文天祥等護(hù)送下難逃溫州，8歲的趙昰在福州稱帝。隨著元軍南下，趙昰等人一路南逃，經(jīng)過福清時(shí)，元兵已逼近，只好再度南逃。為了讓小皇帝在南逃路上不致挨餓，邑人曾蒸起家粿作為小皇帝一行的干糧，故以又名“起駕粿”。

傳說是否事實(shí)，無文字記載，已無法考據(jù)，但起家粿作為福清地方獨(dú)特的節(jié)日食品，卻一直流傳至今，成為與缸餅（光餅）同樣受福清人歡迎的小食品。