潮汕沿海地區(qū)，有一個十分奇特的敬神風俗，那便是每年游神賽會，神祗被用麻繩捆縛拖著去游行，以示人們對它的最為敬重；這一風俗發(fā)生在樟林港北面一個叫鹽灶的小村，所以，人們說：“鹽灶神欠拖”。故事是這樣由古至今流傳著——

澄海鹽灶村面臨大海，古時候村民以捕魚為生。 據(jù)《鹽鴻志》和民間口碑，相傳乾隆年間，村里有一漁民出海挨緝(一種人工捕魚挨掠的方法)，撈到一塊酷似人形的木頭。那漁民隨手向后扔掉，可是，挨前幾步又被撈上來，這樣反復無數(shù)次，那漁民心中詫異，疑那木頭是神明的化身，便禱告說：“你若是神明，若能幫我撈得一簍魚，就帶你回家供奉。”說也湊巧，那天果真緝掠頗豐。漁民踐諾，就把那木頭帶回來，將此事告訴眾鄉(xiāng)人，大家都說敢是神明降臨，建議將這木置于村廟中，供全村參拜，香火益旺。

光陰荏苒，一年過去了。鹽鴻村有敬神舊俗，每年農(nóng)歷正月舉行游神賽會時，需拈鬮抬扛神偶；還規(guī)定，中頭鬮者需備十桌酒席，宴請村中眾位“老輩”，那位漁民恰好中了頭鬮，因家貧無法安排酒席，就后悔去年將這木頭帶來供奉，豈不咎由自取?越想越氣憤，于夜間乘人不備，索性帶著繩子，徑進村廟，將這木頭捆縛得緊緊地，拖下來，一直拖到海灘，深深地埋進灘泥里，雙腳踏上去，狠狠地踩，邊踩邊罵道：“你真沒良心，去年我救你，今年反害我；我若發(fā)不了財，千年萬年也不把你挖出來!”說罷，回家收拾行李，直奔樟林古港，漂洋過海去了。

真是無巧不成“神”。那年正好風調(diào)雨順，鹽灶村五谷豐登，漁汛大旺。那漁人在南洋也發(fā)了一筆橫財。他心里想：定是那木頭暗中庇佑的，于是，快到游神的日子，就提前趕回家鄉(xiāng)，二話不說，一個人直奔海灘，把那木頭從海灘泥里挖起來，請來高明的匠師，順著木勢把木頭雕成一尊“赤面紅須，臉生瘊子，眼珠突出，炯炯有神，左手按膝，右手執(zhí)锏，威風凜凜”的神偶，粉飾金身后，供上了正殿。這神祗，就如此地敬立起來。

這一年，游神賽會，特別熱鬧，紅男綠女，奔走相告，消息傳遍潮汕各地乃至南洋群島，大家都說：“這位神老爺一定喜歡拖，越拖越興旺!”從此，鹽灶村便形成拖神的風俗。每年游神賽會節(jié)日一到，中鬮者便把麻繩準備好，把神偶緊緊捆縛起來，從大殿拖進轎里，又從轎里拖到路上；有的要拖進田里，有的要拖下海灘，拖拖扯扯，你爭我奪，各不相讓，非把它拖得斷手折足，掉耳缺鼻不罷休!現(xiàn)在，鹽灶村拖神的風俗仍然保留著，不過，敬神的觀念逐漸有所轉(zhuǎn)化，雖然仍帶有幾分迷信色彩，但青年們卻把他當成一種有趣的民間體育活動……

神話學認為，原始神話是人類初民意識領域的靈性思維造神觀念，對自然界無意識領域的自然物的多重性組合的幻覺產(chǎn)物?！胞}灶神欠拖”這一造神現(xiàn)象雖不屬于純粹的原始神話，但至少是原始造神觀念，在清代粵東人頭腦中淀積的復蘇反映。這種近于樸素的造神觀念和方法，本質(zhì)上不等同于封建的神權觀念，這是潮汕文化中的一個比較古老，比較奇特而又可笑的造神現(xiàn)象。