前段時(shí)間關(guān)于圓明園獸首拍賣的消息讓廣大愛(ài)國(guó)者揪心了很長(zhǎng)時(shí)間，這幾個(gè)銅像的價(jià)值已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了它的造物價(jià)值本身，已經(jīng)成為中國(guó)近代屈辱歷程的一個(gè)重要的階段性的符號(hào)?；貧w與否，中國(guó)近代的落后與挨打注定被載入歷史，永世不忘。當(dāng)然，今天要講的故事不是這個(gè)關(guān)于這幾個(gè)讓國(guó)人恥辱的銅像，而是足以讓國(guó)人揚(yáng)眉吐氣的石頭：在大唐盛世，武則天竟然用“外國(guó)使者”守陵。

乾陵坐落于陜西乾縣梁山之巔，距西安約80公里，是唐朝第三代皇帝高宗李治和其后—中國(guó)歷史上惟一的女皇武則天的合葬墓。在乾陵陵園朱雀門外的東西兩側(cè)，分布著61尊石人像，采用的原雕的手法，石人像殘高在1.5米至1.77米之間，大小和真人差不多，人們?cè)诹?xí)慣上稱其為“蕃像”、“賓王像”。用“外國(guó)使者”守陵，這在中外歷史上都是空前絕后的，因?yàn)槭亓晔浅紝俚穆氊?zé)，而使臣是一個(gè)國(guó)家的象征，更奇怪的是，這些石像大多丟了頭顱。人們不禁要問(wèn)，乾陵為何要用“外國(guó)使者”守陵呢，他們?yōu)槭裁从种挥猩碜記](méi)有頭呢?宋人趙楷在為游師雄《乾陵圖》所寫的“記”中說(shuō)“乾陵之葬，諸蕃之來(lái)助者何其眾也。武后曾不知太宗之余威遺烈，乃欲張大夸示來(lái)世，于是錄其酋長(zhǎng)六十一人，各肖其形，鐫之琬琰，庶使后人皆可得而知之”。后人據(jù)此多認(rèn)為這些蕃臣是前來(lái)祭奠唐高宗的人。聯(lián)想到高宗、武則天統(tǒng)治時(shí)期，唐王朝國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛、邊境少數(shù)民族政權(quán)紛紛臣服，在為高宗舉行的葬禮時(shí)，邊境少數(shù)民族領(lǐng)袖都前來(lái)參加。為了彰顯皇威，武則天命人按照這些參加葬禮的首領(lǐng)的裝束和模樣，雕刻成石像，似乎也有道理。

然而研究人員卻發(fā)現(xiàn)，事實(shí)并非如此簡(jiǎn)單。這些石人像大多身穿圓領(lǐng)緊袖的左衽武士袍。衽，也就是衣襟。歷史上，我國(guó)中原一帶人民大多右衽，而少數(shù)民族的服裝，前襟向左，叫左衽。右衽和左衽也成為區(qū)分漢人和胡人的一個(gè)重要標(biāo)志。研究人員從石人像所穿的服飾中發(fā)現(xiàn)，在這些石像當(dāng)中不僅有游牧民族，還有西域以及唐朝周邊的少數(shù)民族。

而這些石人像雙手無(wú)一例外地都抱著笏板。所謂笏板，是我國(guó)古代大臣上朝時(shí)手持的狹長(zhǎng)板子，一般用象牙制成，在上面記載上朝要說(shuō)的事。此外，還有20多尊石像身上發(fā)現(xiàn)了“玉袋”。所謂玉袋，就是唐代五品以上的官員以及都督、刺史隨身攜帶的裝官印的袋子。這些都在提示我們這些石像都是唐朝身居要職的官員，而不是使者。

研究學(xué)者們還發(fā)現(xiàn)，有的乾陵石人群像背后有不少開(kāi)頭寫有“故”字，說(shuō)明他們?cè)谑讼裎吹窨掏瓿蓵r(shí)就已經(jīng)去世。如西側(cè)的阿史那彌射石人像名字前就帶有“故”字。據(jù)記載，阿史那彌射是西突厥的首領(lǐng)，曾經(jīng)被封為驃騎大將軍。唐高宗繼位后，阿史那彌射成為唐王朝的一名地方最高軍政長(zhǎng)官，公元662年去世死。而唐高宗是在公元683年病死，并在次年葬于乾陵的。那么，在唐高宗死前20余年就已經(jīng)去世的阿史那彌射是不可能參加唐高宗葬禮的。而像阿史那彌射這樣在名前刻“故”字的石人像竟然有十余個(gè)，這更加說(shuō)明乾陵石人像群并不是唐高宗或武則天入葬時(shí)來(lái)參加祭奠的人。

既然石像不是高宗逝世后，武則天所立，那究竟是何時(shí)雕刻的呢?據(jù)史書記載，石人像在最初豎立時(shí)，背部都刻有他們的國(guó)名、官職和姓名。然而，現(xiàn)在只有幾尊能辨別名字，其他都已模糊不清。