在等級森嚴的封建社會，住宅及其大門直接代表著主人的品第等級和社會地位，所謂“門第相當(dāng)”、“門當(dāng)戶對”，就是這個意思。因此，人們對大門的型制和等級是非常重視的。

北京四合院住宅的大門，從建筑形式上可分為兩類，一類是由一間或若干間房屋構(gòu)成的屋宇式大門，另一類是在院墻合隴處建造的墻垣式門。設(shè)屋宇式大門的住宅，一般是有官階地位或經(jīng)濟實力的社會中上層階級；設(shè)墻垣式大門的住宅，則多為社會下層普通百姓居住。

屋宇式大門分為幾個等級。

1、王府大門

王府大門是屋宇式大門中的最高等級。通常有五間三啟門和三間一啟門兩等。這種大門座落在王宅院的中線上，宏偉氣派。北京后海北岸的清醇王府（現(xiàn)國家衛(wèi)生部）大門，就是一座五間三啟門的屋宇式大門。在封建社會，王府大門的間數(shù)、門飾、裝修、色彩都是按規(guī)制而設(shè)的。如，清順治九年規(guī)定親王府正門廣五間，啟門三……綠色琉璃瓦……每門金釘六十有三。世子府門釘減親王九分之二，貝勒府規(guī)定為正門五間，啟門一。位于后海南岸的清恭王府，原是乾隆帝的寵臣和沖的府郎，后來封賜給恭親王，這座王府的大門是三開間，上復(fù)綠色琉璃瓦。

2、廣亮大門

廣亮大門僅次于王府大門，它是屋宇式大門的一種主要形式，這種大門一般位于宅院的東南角，占據(jù)一間房的位置。廣亮大門雖不及王府大門顯赫氣派，但也有較高的臺基，門口比較寬大敞亮，門扉開在門廳的中柱之間，大門檐村之下安裝雀替、三幅云一類既有裝飾功用，又代表主人品級地位的飾件。