“秦州八景”之一的天水玉泉觀， 每年的正月初八至初九，都會迎來一年一度的盛大朝觀廟會：心懷虔誠的市民從四面八方涌向這里搶燒頭柱香，祈福納祥，從而拉開一年一度的“上 九朝觀”大幕。

每年農(nóng)歷正月初九，天水市市民傾城而出，去天靖山麓的玉泉觀“朝觀”。朝觀是天水最大的廟會之一。

正月初九據(jù)說是玉皇的誕辰日，這一天，當(dāng)?shù)孛癖姺隼蠑y幼便來這里朝拜玉皇大帝等，以祈求好運連連、全家幸福、國泰民安。后世道觀皆于每年此日設(shè)醮祭祀。上九朝觀的主要內(nèi)容有朝山會、燒頭香、插冬青、系平安帶等。

天水市玉泉觀是西北著名的道教勝地，現(xiàn)辟為玉泉觀公園。從正月初八晚上開始，市民像潮水般涌向玉泉觀，觀前觀上，爆竹喧天，燈火通明，熱鬧非凡。到零點時，人流幾乎水泄不通，鐘磬聲、鼓樂聲、歡笑聲相融相和。龐大的朝觀群流光溢彩，人流迤邐半山，游樂盛況空前。夜半之后，人流漸歇。

初九廟會日，遠遠近近的人們扶老攜幼，三五成群云集玉泉觀，掀起“朝觀”的又一高潮。觀前美食香氣誘人，各種商品琳瑯滿目，雜耍娛樂使人目不暇接。這時，朝山會上身著古裝的夾板隊踏步而來，旗幡飛揚中夾板聲聲，使廟會氣氛達到頂峰。打夾板本是天水祭神古樂的延續(xù)。

到清嘉慶年間，因為祭羅玉河水神，向天許愿，朝山會才于每年正月初九確定下來，且規(guī)模越來越大。天水朝山會所用的夾板約有一尺五寸長，在打夾板的過程中附有旋轉(zhuǎn)的舞技，鏗鏘有力的夾板聲中諧伴鼓、鈸、鑼、簫、嗩吶等民間器樂，給人以粗獷肅穆之感。一時間，秦風(fēng)秦韻引得古城萬人空巷，組成一幅既有傳統(tǒng)民間文化特色，又有現(xiàn)代生活氣息的人間游樂圖。

朝觀“最為隆重的儀式便是農(nóng)歷正月初九零時在玉皇殿點燃頭柱香。初八夜間，玉泉觀內(nèi)人潮涌動，各殿堂燈火通明，香燭裊裊，旗幡飄舞，鐘磬 齊鳴，人們爭先恐后地為玉皇大帝點燃第—柱香。

上九朝觀是天水人盛大的民俗節(jié)日，它既是一種對幸福的祈禳，也是一種公眾性文化娛樂活動。子時(晚11時——次日1時)為進香高峰期，謂之“燒頭 香”。這天，朝觀的人上山時都必買一束冬青草（俗稱吉祥草）戴于胸前，據(jù)說可消災(zāi)、免病、吉祥，象征著人們祈福吉祥，過上“四季長青”般的 好日子。 據(jù)統(tǒng)計，近年來正月初八晚到正月初九晚，“上九會”朝觀人數(shù)突破了十萬。

天水玉泉觀是全國3處玉泉觀中唯一處在西部且規(guī)模宏大的道觀，它占地9萬多平方米,坐落在秦州區(qū)天靖山麓，因觀內(nèi)有一碧水瑩瑩、清甜透涼的 泉水而得名，被譽為“秦州十景”、 “隴東南第一名觀”，是全國著名的道教勝地。玉泉觀始建于唐代早期，經(jīng)元、明、清三代擴建和重建，形成了90余座規(guī)模宏大的依山崗和溪澗而修的道教建筑宮觀群落。這里古木蔥郁、殿宇巍峨、碑石林立，特別是元代忽必烈褒封制詞的四面碑、元代大書 法家趙孟頫草書碑為全國罕見。據(jù)傳，歷史上有3位道長在這里修煉成仙，其豐富的歷史文化和傳奇故事在西北地區(qū)廣為流傳。