侗族琵琶是侗族人民喜愛的一種彈撥樂器，常用于侗歌的伴奏，主要流行于貴州、廣西、湖南的侗族居住地區(qū)。每個侗家寨幾乎都有鼓樓，每逢節(jié)日和勞動之余，全寨的男女老少都會盡情歡樂，彈起琵琶，傳歌、對歌。侗族歌手在演唱琵琶歌時，常常用琵琶伴奏，自彈自唱。

神話傳說

說到侗族琵琶歌，侗家寨還流傳著一個神奇美麗的傳說呢。很久很久以前，侗族人民本沒有侗歌，也沒有侗族琵琶。一日，天上的七位仙女來到侗鄉(xiāng)一條清澈的河中洗澡，她們看到侗族人個個都很樸實善良，但不會唱歌，于是很同情?；氐教鞂m，七位仙女就將侗族人質(zhì)樸但不會唱歌的事情向玉皇大帝稟告了，玉皇大帝當即讓人把仙歌撒到侗鄉(xiāng)的江河之中去。

在一個炎熱的中午，侗族小伙子阿寶來到離侗寨不遠的河里去洗澡。當他洗完上岸正準備穿衣服時，河里突然掀起了巨浪，浪濤翻滾了很久才漸漸平靜下來，只見河中心飄上來一條大鯉魚，游了幾下就一動不動了。阿寶趕忙縱身躍入河中，把這條鯉魚慢慢地拖到了岸邊。寨上的幾個小伙子看到阿寶很吃力地在拖魚，都跑過去幫忙。最后，他們幾個人用兩根大木杠把鯉魚抬回了家。當天夜里，阿寶就做了一個夢，夢見天上的神仙對他說，這條鯉魚是玉皇大帝派人撒在侗鄉(xiāng)的歌曲，它的蛋里面全是歌。第二天清晨，阿寶將夢中的事告訴了幾個伙伴，眾人商量后決定破開魚肚取出“魚蛋歌”送到各個村寨去。

取出“魚蛋歌”后，他們就上路準備送到各個村寨里去，走到半路時，忽然遇見了兩個漂亮的姑娘，一個叫索樣，一個叫索鴦。他們把魚蛋交給索樣和索鴦，請她倆把魚蛋分給各地侗族鄉(xiāng)親。索樣和索鴦得到魚蛋后很高興，卻不知怎樣才能用嗓子唱出好聽的歌曲。就在她倆冥思苦想時，恰逢一位老人從她們身邊經(jīng)過，老人說：“天上各種好聽的歌曲都有，到那里去要吧?！彼鳂雍退鼬劼牶缶透S老人騰云駕霧地來到了天上向玉皇大帝要曲子。她們對玉皇大帝說：“玉皇大帝，我們?nèi)碎g有很多很多的歌，但不知道怎么用調(diào)子？也不知道哪樣的曲子才好聽？請送幾種給我們吧！”玉皇大帝聽后笑著說：“我這里各種好聽的樂曲都有，如果你們喜歡歡快明亮的就要蘆笙曲，喜歡溫柔婉轉(zhuǎn)的就要琵琶曲?！本瓦@樣，索樣和索鴦從天上要來了蘆笙、琵琶等許多曲子，邊彈邊唱著回到了人間。侗族山寨里的人們聽到陣陣優(yōu)美動聽的歌聲以及琵琶聲，個個心曠神怡，如癡如醉，紛紛效仿兩個姑娘唱了起來。此后，侗鄉(xiāng)的男女老少爭相用琵琶等樂器演唱歌曲，成了名副其實的“歌鄉(xiāng)”。