宜城市劉猴鎮(zhèn)位于荊門(mén)、鐘祥、南漳、宜城四縣市接壤地帶，兩依莽莽荊山，東接廣袤的江漢平原，南達(dá)荊門(mén)、鐘祥，北鄰八百里南漳，是一顆鑲嵌在宜城西南的明珠，自古就是商家必爭(zhēng)之地，如今更是商家“逐鹿中原”，搶占中部的戰(zhàn)略重地。劉猴鎮(zhèn)是宜城市西南部的商貿(mào)重鎮(zhèn)、茶葉大鎮(zhèn)。西憑荊山山脈，與三縣林區(qū)和遠(yuǎn)安煤區(qū)相連；南北分別與荊門(mén)市、南漳縣接壤，有周邊六個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)相拱衛(wèi)；東臨漢江平原，與焦枝鐵路、207國(guó)道、漢江航道相距15~30公里，是溝通山里山外的要沖，輻射三縣市邊界地區(qū)的貨物集散地，素有金三角之稱。

劉猴鎮(zhèn)得名于劉猴集，許多人第一次聽(tīng)到這個(gè)地名都覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，這個(gè)地名的來(lái)歷還真有些奇特。

很早以前這里還叫江家集，集市很小，總共不過(guò)二三十戶人家，因在四縣交界之地，很不起眼。不知什么時(shí)候，江姓衰落了，江家集已經(jīng)名不副實(shí)，倒是劉姓家族人丁興旺，生意興盛，要將江家集改名為劉家集，此話一出立即遭到侯氏家族的反對(duì)。

侯氏是富商，雖然人數(shù)不多，經(jīng)營(yíng)靈活，所做的皮毛、山貨等生意遠(yuǎn)近有名，財(cái)大氣粗。他們說(shuō)，人多算什么，實(shí)力和影響力更重要，把江家集改為侯家集，才名副其實(shí)。

一方人多勢(shì)眾，一方財(cái)大氣粗，劉、侯兩家向來(lái)不把對(duì)方放在眼里，互不服氣。兩家在競(jìng)爭(zhēng)中積怨頗深，甚至兩姓禁止通婚。

街上有一劉、侯二姓比鄰而居，兩家人互不買(mǎi)帳，偏偏劉家少爺與侯家小姐青梅竹馬，根本不把家族恩怨放在心上，早已私訂終身，在雙方家庭的強(qiáng)烈反對(duì)下，已做好雙雙私奔的準(zhǔn)備。

那時(shí)候，家家戶戶都有在門(mén)口搭涼棚的習(xí)慣，在棚旁種些瓜果類藤蔓植物，既可遮陽(yáng)避暑，又有所收益。這一年劉、侯兩家不約而同種下一棵南瓜苗，南瓜苗異乎尋常的茂盛，覆蓋了涼棚，向屋頂攀延，兩家的瓜藤互相穿插纏繞難分你我。直到入秋在兩家屋脊的分界處結(jié)出了一個(gè)南瓜，這南瓜長(zhǎng)得碩大無(wú)比，有著耀眼的金黃色。一個(gè)術(shù)士見(jiàn)了嘖嘖稱奇，說(shuō)南瓜的擁有者必將大富大貴，于是兩家各不相讓。眼看兩個(gè)家族為了這個(gè)南瓜劍拔弩張。

這時(shí)一位長(zhǎng)仙風(fēng)道骨的老者主動(dòng)調(diào)停此事，他看了看瓜的位置，那瓜周周正正坐在屋脊上，像一尊大肚彌勒，它不偏不倚，并不偏向哪家分毫。老者說(shuō)，順藤摸瓜，瓜長(zhǎng)在哪家藤上歸哪家。大家一聽(tīng)有理，哪知瓜藤?gòu)臎雠镆陨暇图m結(jié)在一起，哪里分得清你我？雙方一時(shí)傻了眼，這時(shí)只聽(tīng)老者說(shuō)：“種瓜得瓜、種果得果、兩家相爭(zhēng)、此瓜歸我”。說(shuō)罷，用手一指，那瓜竟飄然而至其手上，只聽(tīng)一聲長(zhǎng)笑，老者轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)了蹤影。

驚愕不已的人們回過(guò)神來(lái)，慌忙向老者西去的方向跪拜。此一刻大家心里都已明白，這是神仙在點(diǎn)化他們?。簝蓮?qiáng)相斗誰(shuí)也得不到，團(tuán)結(jié)合作必得碩果。劉、侯兩家自此盡釋前嫌，為劉家少爺和侯家小姐操辦了一場(chǎng)大婚，拉開(kāi)了全面合作的序幕。

從此，劉侯兩家，向西開(kāi)辟貨源，向東打通了通向鐘祥雙河口碼頭的商道，將山貨從雙河口碼頭經(jīng)漢江運(yùn)抵漢口銷售，劉猴集由一個(gè)農(nóng)業(yè)小集市迅速發(fā)展成為吸納四縣貨物的集散地，連漢陽(yáng)商幫和江西商邦都被吸引到此長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)。到民國(guó)時(shí)期，外地商人在此建成的“鄂城書(shū)院”和“江西會(huì)館”十分顯赫，商貿(mào)繁榮帶動(dòng)了其他行業(yè)的發(fā)展，三教九流齊聚，美國(guó)的福音堂和意大利的天主教堂也滲透到了這里。

江家集已在人們的口中變成了劉侯集，真是實(shí)至名歸。