山藥可以生吃。山藥的主要成是淀粉，其中的一部分可以轉(zhuǎn)化為淀粉的分解產(chǎn)物糊精，糊精可以幫助消化，所以山藥是可以生吃芋類食品，但大多數(shù)情況下，都是煮熟后食用的。山藥一般指薯蕷，塊莖為常用中藥“懷山藥”，塊莖富含淀粉，可供蔬食，分布于朝鮮、日本和中國。

薯蕷是短日照、喜溫作物。苗期生長最適溫度15-20℃。生長盛期最適溫度25-28℃，20℃以下生長緩慢。適宜生長在疏松、肥沃、土層深厚的土壤中，但扁形種和塊狀種在土層較淺、較黏重的土壤中也可生長。