大鼓書，太原亦稱之為“坤書”，所以名此，似乎因其表演者見為女性之緣故。操此業(yè)者，多為河北、河南、山東人，本省和本市人，寥寥無幾。所唱之詞多為時(shí)調(diào)、小曲、二簧及各種梆子腔、秦腔等。

鼓書以唱為主，體裁多取于各種劇目中的傳統(tǒng)唱段所改編的鼓詞唱腔。表演時(shí)，女演員身著時(shí)裝，右手以竹棍擊打板鼓以為板，左手輕搖兩片金屬制作的半月牙形擊奏為眼，后有三弦和月琴為其伴奏。一般是唱一段收一次費(fèi)。民國年間，彈唱鼓詞者，夏季多在今兒童公園的文瀛湖畔，進(jìn)行地?cái)偙硌荩緞t多在開化市、大中市等市場(chǎng)的茶館、書攤和商店進(jìn)行表演。據(jù)民國年間出版的《太原指南》一書講，太原市的鼓書表演，多于“每日午后表演，每奏一曲索錢一次，隨意付給，多寡不限?！薄芭踅屈c(diǎn)曲者’”，則須按約定的“需洋六角或八角”付酬。

至于沿街串巷的賣藝人，則大多為盲女瞽叟。他們?nèi)艘蝗?，五人一伙，互相結(jié)伴，相依為命。每于夕陽西下，便沿街拉奏胡琴，彈撥弦子，高歌小曲，以此博得行人住戶的同情，賜與小錢，維持生計(jì)。這些藝人們，所唱的小曲多為流行時(shí)調(diào)，自編俚詞，有歌唱棲惶生活的，有歌唱感謝施舍者的，有歌唱傳統(tǒng)的鄉(xiāng)言俚語的，故而太原人稱其為“唱曲曲”。

這些藝人，多少年來，受盡人間坎坷之苦，為生活所迫賣唱為生。他們用自己的歌喉、說唱，豐富了太原的曲藝藝術(shù)，卻遭到了人們的卑視和白眼。是新中國的誕生挽救了他們，也挽救了瀕臨絕境的地方曲藝藝術(shù)。他們所創(chuàng)造的反映太原文藝民俗的蓮花落、快板書、鼓書，將載入太原民俗文化的史冊(cè)。