資興市湯溪鎮(zhèn)，這個山區(qū)小鎮(zhèn)在中國版圖上很難找到，遠古時期卻是中華始祖炎帝神農(nóng)氏的棲居之地。

地處羅霄山脈中段的湯溪是塊神奇的地方，全鄉(xiāng)地貌呈高山峽谷狀。除了兩條丁字形的峽谷，周邊全部是海拔高度在900米以上的高山。蜿蜒曲折的洣水河兩岸，一簇簇、一處處灼熱的溫泉匯聚成溪向西流淌，所以古時稱這里為湯邊。漫山遍野的茶林，更為這方風水寶地增添了不少誘人的神秘色彩?，F(xiàn)在湯邊已成為湯溪鎮(zhèn)政府所在地的一個行政村。

資興市湯溪鎮(zhèn)，是中華始祖炎帝嘗百草走過的地方，是炎帝最早發(fā)現(xiàn)茶葉的地方，現(xiàn)保存有炎帝溫泉，狗腦山野茶，狗腦石等遺址，相傳是炎帝壽終之地，農(nóng)耕文化的源頭之一，一條洣水河蜿蜒直下，距離炎帝陵20多公里，是炎帝陵充滿傳奇色彩的洣水河的源頭。

相傳炎帝在景陽茶山一帶采藥誤食毒草，頭暈腹脹，無意中在身邊矮樹上抓了一把嫩葉放在口里咀嚼，即刻神志清醒。茶就這樣被炎帝當作“還陽草”，問鼎于世。炎帝在茶鄉(xiāng)教民種茶、釆茶，讓這里成為千年國飲之源，與之而生的茶藝、茶俗也伴隨著茶祖炎帝足跡，風靡大江南北，流傳千古。湯溪2000多年的種茶、制茶、飲茶史，奠定了深厚的茶文化根基，讓生于斯、長于斯的湯溪人，深深烙下茶的淳樸、淡泊、謙和、內(nèi)斂的性格，把中華農(nóng)耕文明的茶文化發(fā)揮得淋漓盡致。

“狗腦茶”早在宋代就是貢品，飲譽江南。據(jù)《資興史志》記載，宋元豐七年，湯市秋田一金姓人士中了進士，為感皇恩進獻“狗腦茶”，皇帝喝后龍顏大悅，贊不絕口，從那時起，狗腦茶被定為皇宮貢品，每年必貢，“狗腦貢茶”由此得名。其間茶沖、茶澗、茶祖茶林、茶鄉(xiāng)等，一個個與茶有關(guān)的村名、山名，刻寫著一部厚厚的茶史，蘊含著深厚的茶文化；一器一物，一泉一亭無不留下膾炙人口的茶話、茶情和茶韻，單就一部陸羽的《茶經(jīng)》，就足可以讓人品讀一生。

炎帝為醫(yī)治人間疾病，來到湯市嘗百草，發(fā)現(xiàn)這里地下冒出的水竟是熱的，他覺得此水可以利用，就砌石為井用以沐浴。通過一段時間的體驗，他驚喜地發(fā)現(xiàn)經(jīng)熱水沐浴后，不但能舒經(jīng)活血，增強體質(zhì)，還能治愈很多疾病。后來炎帝將草藥和溫泉傳授于人間，造福千秋萬代。

炎帝采藥時由于誤嘗了“斷腸草”，在茶陵不幸中毒身亡。炎帝死后，隨行的大臣商量給他辦喪事。從臣胡真官說：“炎帝一生為百姓操勞，死后應(yīng)該讓他好好安息。資興湯市溫泉很多，是他沐浴的地方，冬天十分暖和，他的愛犬也是葬在湯市，還是把炎帝安葬在湯市?！边\送炎帝的靈柩是由船和木排組成長隊。在前往湯邊的途中，洣水中的蒼龍為報答炎帝的救命之恩，掀起了狂風巨浪，把載著炎帝靈柩的木排卷入了洣水，迎葬炎帝于水下龍宮。為了方便百姓祭奠和瞻仰，胡真官等臣為炎帝在洣水河畔的鹿原坡另建了一座陵墓，就是現(xiàn)在萬民瞻仰的炎帝陵。現(xiàn)在，洣水河岸的皮石鄉(xiāng)柳樹垅到湯市鄉(xiāng)的湯邊一帶，怪石高聳，神奇莫測，傳說就是為炎帝殉葬的三千只羊、三千頭牛、三千匹馬變成的。柳樹垅的響鼓坳，據(jù)說是迎葬炎帝時鼓樂隊到達的地方。站在坳口上，至今猶聽到隱隱的鼓樂之聲。

炎帝死后，根據(jù)晉代皇甫謐撰寫的《帝王世紀》載，炎帝“在位一百二十年而崩，葬長沙”。宋代羅泌撰《路史》就記述得更具體：炎帝“崩葬長沙茶鄉(xiāng)之尾”。而茶鄉(xiāng)之尾即洣水之源的湯溪，距炎陵縣鹿原坡炎帝陵僅20公里。

炎帝嘗百草足跡遍及湘南大地，倡導(dǎo)“天之道，利而不害；圣人之道，為而不爭?！毖椎鄣摹暗拦恰惫嘧⒘说牢幕木?，將自然境界、人生境界、功利境界、天地境界和道德境界融為一體，是道家文化的源頭之一。

湯溪，用始祖沐湯之地命名，數(shù)千年一脈淵源。有傳說、有故事、有史詩，在資興各地代代相傳，熏陶教化，生生不息。湯溪，千百年來浸潤在炎帝的傳說里，傳承炎帝千年不變的精神。如今，炎帝溫泉已名聲遠播，狗腦貢茶已經(jīng)成為知名品牌行銷國內(nèi)外，湯溪也因炎帝的傳說名聲大振。湯溪鎮(zhèn)（原湯市鄉(xiāng)）每兩年舉行一屆神農(nóng)文化旅游節(jié)，賦予了炎帝溫泉、狗腦貢茶深刻的歷史文化內(nèi)涵，吸引著省內(nèi)外游客慕名前來拜謁炎帝遺跡，沐浴溫泉，祭祀始祖，重溫原始的農(nóng)耕文明，形成了資興獨特的神農(nóng)文化品牌。