清代皇帝大婚迎娶皇后所用鳳輿，并非是與百姓一樣的紅色喜轎，而是帝王專用的明黃色轎，并且上面沒有“喜”字。皇后乘坐鳳輿入宮時(shí)，要提前在鳳輿內(nèi)放置御筆“龍”字，光緒帝大婚時(shí)鳳輿內(nèi)的“龍”字為皇太后慈禧所寫，至今還典藏在故宮博物院。

皇后頭遮繡龍鳳同合紋的紅緞蓋頭，坐在鳳輿內(nèi)向?qū)m中行進(jìn)時(shí)，一手持金質(zhì)雙喜“如意”，一手持蘋果，以諧音平安如意。到了乾清門，才算到了皇帝之“家”，于是皇后在乾清宮階下轎，交出手中的如意和蘋果，還要再懷抱一個(gè)金寶瓶跨過火盆，才能進(jìn)殿內(nèi)，等到了洞房坤寧宮時(shí)，還要跨過馬鞍，才能行合巹禮。

婚禮諸禮中真正代表男女成為夫婦的是合巹禮。合巹禮為現(xiàn)代所說的喝交杯酒之源。“合巹，破匏為之，以線連柄端，其制一同匏爵?！睆垑粼摹对饏R抄》則進(jìn)一步闡述婚禮用匏為爵之意義：“用巹?dòng)卸x，匏苦不可食，用之以飲，喻夫婦當(dāng)同辛苦也；匏，八音之一，笙竽用之，喻音韻調(diào)和，即如琴瑟之好合也?！?/p>

皇帝大婚與臣庶最大的不同，是在“家”禮而外增加的“國”禮，即增加頒詔禮、慶賀筵宴禮等，筵宴結(jié)束，皇帝大婚禮儀的帷幕才終于落下。同時(shí)，聯(lián)系皇后與母家親情的歸寧（回門）禮也被無情地割斷了。