過去，婚后不育的祈子有幾種方式，一是到保佑生育之神面前求子(例如子孫娘娘、送子觀音等)。第二種是吃某一種東西，認為可以很快有孕。第三種是偷瓜、偷燈或拴娃娃。第一種到神前求子的方式起自遠古，古人禱于高謀、禱于尼山，后代因為各地區(qū)信仰不同，各有各的神，例如華北各省信奉碧霞元君，華中各省多信奉送子觀音，華南各省信奉臨水夫人或金花娘娘，甚至還有人叩求全知全能的媽祖。

第二類求子方法就是吃某種食物。比如嫁女兒的嫁妝里一定有一個朱漆子孫桶，桶里要放上五個蒸熟染紅的喜蛋和許多染紅的喜果。嫁妝送到男家后，男家親友如有久生不育的女人就會向主人討要子孫桶里的喜蛋來吃，據說很快就會有喜。還有男、女孩誕生，人們習慣在出生后第三天洗兒，親友都來添盆，洗兒盆里放的紅蛋，不孕的女人也可討來吃，據說很快就會受孕。

除了吃喜蛋，有些地方有吃瓜子的習慣。我國和生育有關的成語有“瓜熟蒂落”、“種瓜得瓜”、“好瓜子少、癩瓜子多”等。