四季八節(jié)是24節(jié)氣的骨架，也是歷法的骨架。其它十六個節(jié)氣則是骨架上的枝條或肉。枝條或肉的用處是天文四季通向氣象四季的橋梁。

我們看立春和春分之間三等分插入了“雨水”和“驚蟄”。這兩個名字描寫了春季上半季的氣象或生物的特征。要開始下雨了，藏在地下過冬的小生命聽見太陽的召喚 要開始蘇醒了。春分和立夏之間插入的是“清明”和“谷雨”。從“清明時節(jié)雨紛紛”我們可以知道清明節(jié)氣時的氣候情況。從谷雨的字面可以知道這是莊稼需要雨 水促長的季節(jié)。

立夏與夏至之間插入“小滿”和“芒種”。小滿是小麥灌漿的時候，芒種是小麥收割和秋種的大忙季節(jié)。夏至與立秋之間插入“小暑”和“大暑”， 這是最熱的一個月了。立秋和秋分之間插入“處暑”和“白露”，這是暑威強弩之末，和早晚開始見露珠的初秋季節(jié)了。

秋分與立冬之間插入“寒露”和“霜降“， 其意已見字自明了。立冬與冬至之間插入“小雪”和“大雪”；冬至與立春之間插入“小寒”和“大寒”，其氣象意義就更清楚，不必解釋了?？傊痪湓挘斯?jié)之 間插入的十六個節(jié)氣，是用來描述中國黃河流域的氣象和物候的。世界任何其它地區(qū)都可根據(jù)各地的氣象和物候特征模仿為這十六個節(jié)氣取適當?shù)拿Q，就像世界時 和區(qū)時的關系一樣。所以說：24節(jié)氣實際是全世界適用的。

24 節(jié)氣的天文意義明白之后，就知道歷法以24節(jié)氣為準繩是多么重要。但是24節(jié)氣是按太陽在天空走過的大圓的24個等分角度來定義的，不是按一年24個等分 時間來定義的，所以時間間隔并不相等，按近似的天數(shù)說，有的近似15天，有的近似16天。所以一年的月怎樣分才能讓既簡明，又足夠準確的表現(xiàn)24節(jié)氣，使 它們排列得有最簡單的規(guī)律，讓人容易記憶掌握，這是設計歷法的重要任務。