滿族民間音樂的形成有兩個主要來源：一是薩滿祭祀活動，如神調(diào)、背燈祭、腰鈴歌、敬山神、家祭等；一是來自以漁獵為主的生產(chǎn)生活，如開山調(diào)，山歌曲，賽威呼（船），搖車曲，送郎歌，哭喪曲等。還有一部分來自戰(zhàn)爭和節(jié)慶儀式，如戰(zhàn)后、出征、登基曲、頒金扎蘭等。從遼金時期的女真人到清朝的滿族，其音樂傳統(tǒng)一脈相承，這就決定了滿族民間音樂具有薩滿教自然崇拜和多神崇拜的特點和生活氣息濃郁的特點，其中很多音樂元素體現(xiàn)了北方古老民族原生態(tài)的音樂內(nèi)容，成為“二人轉(zhuǎn)”、“大秧歌”、“龍江戲”等的直接源頭。

滿族歷史滿族主要分布在中國的東三省，以遼寧省最多。另外，在內(nèi)蒙古、河北、山東、新疆、寧夏等省、自治區(qū)以及北京、成都、蘭州、福州、銀川、西安等大中城市均有散居滿族人。滿族歷史悠久，可追溯到兩千多年前的肅慎人，其后裔一直生活在長白山以北、黑龍江中上游、烏蘇里江流域、庫頁島也是滿族人的故鄉(xiāng)，故稱“白山黑水”。滿族有自己的語言、文字，滿族屬阿爾泰語系滿—通古斯語族滿語支。滿文創(chuàng)制于16世紀(jì)末，是赫舍里·額爾德尼巴克什借用蒙古文字母創(chuàng)制的。

17世紀(jì)四十年代，滿族大量入關(guān)后，普遍開始習(xí)用漢語文。辛亥革命后，滿洲族改稱滿族。現(xiàn)在的滿族人口中，歷史上由女真、漢、野人女真(前金遺民部落)、蒙古、等諸多民族部落融合而成，現(xiàn)在滿族基本已被漢化，但不少地方仍然具有滿族特色，滿漢聯(lián)姻已經(jīng)很普遍了。

民歌內(nèi)容滿族民歌內(nèi)容豐富，較之漢族民歌，多了一些漁、獵、牧勞動和八旗兵出征及思念親人內(nèi)容歌曲。其歌詞語言通俗、活潑，其旋律質(zhì)樸、簡明。農(nóng)村中的滿族民歌這一特征更為明顯。滿族日常生活中離不開歌唱，活潑動情的小唱幾乎涉及到滿族整個人生禮俗，唱出了他們的愿望和心聲。自降生聽《悠搖車》，稍大一些學(xué)唱《小板凳》、《河河沿》，童年的《抓嘎拉哈歌》，少年的放牧山歌，青年的情歌、結(jié)婚的喜歌，出征的戰(zhàn)歌，圍獵的獵歌，以及豐收喜慶，歲時節(jié)日，祝福賀壽，凱旋慶功，悲歡離合都有歌，其音樂風(fēng)格多彩多姿，但基調(diào)豪放，朗爽，即使表現(xiàn)哀婉情緒的音樂，也不失其剛健強勁的內(nèi)質(zhì)。

民歌形式滿族民歌有搖籃曲、兒歌、情歌、勞動歌、風(fēng)俗歌、山歌、小調(diào)、喜歌、戰(zhàn)歌、敘事歌等等，形式多樣，內(nèi)容幾乎包括其民族生活的各個方面，其音樂也各有特色。

搖籃曲，也稱“悠悠調(diào)”。在滿族中流傳最廣，幾乎每個滿族孩子都是在這種優(yōu)揚、平穩(wěn)的曲調(diào)中成長起來的?，F(xiàn)在流傳的《搖籃曲》有滿語的，漢語的，最多還是滿、漢語兼有的。

勞動歌，滿族先民在漁獵時，常吹牛角或海螺為號，敲鑼打鼓，聲勢浩大。獵畢，就在野外歌舞歡宴，富有節(jié)奏的勞動號子發(fā)展成旋律流暢的勞動歌，容納了廣闊的生活場景。

山歌，滿族人用熱烈奔放的山歌，抒發(fā)其對家鄉(xiāng)和勞動的熱愛，其中有一部分就是勞動歌。其中贊美富饒壯麗河山的山歌稱為“夸山調(diào)”，滿語民歌《巴音波羅》歌唱豐收，就屬于這種山歌。另一類是對口喊唱的叫“爬山調(diào)”，多在放牧?xí)r賽唱。這類山歌，常是你一句我一句的對口喊唱，俗稱“拉鋸”、“抬扛”。歌詞即興而編，多是觸景生情開口就唱，節(jié)奏自由強烈，曲調(diào)高昂開闊，情緒奔放，酣暢?！犊可秸{(diào)》、《爬山調(diào)》等曲調(diào)被八角鼓、單弦等曲藝廣泛吸收。 民歌特色滿族風(fēng)俗歌也很有特色。如迎親路上的“官吹”，鬧洞房時唱的喜歌“拉空齊”以及喪葬儀式中的哭喪調(diào)和大量的祭祀歌都很感人動聽。滿族民歌在大部是五聲音階，結(jié)構(gòu)簡明，旋律流暢，感情真摯。