噶丹·松贊林寺在云南迪慶，是云南省規(guī)模最大的藏傳佛教寺院，在整個(gè)藏區(qū)都有著舉足輕重的地位。噶丹·松贊林寺又稱歸化寺，距中甸縣城5公里，是一座古鎮(zhèn)規(guī)模的古堡群建筑。它是云南省規(guī)模最大的藏傳佛教寺院，也是康區(qū)有名的大寺院之一，還是川滇一帶的黃教中心，在整個(gè)藏區(qū)都有著舉足輕重的地位，被譽(yù)為“小布達(dá)拉宮”。該寺于公元1679年（藏歷第十一繞迥陰土羊年）興建，公元1681年（陰鐵雞年）竣工。五世達(dá)賴?yán)镉H賜名“噶丹·松贊林”。其依山而建，外形猶如一座古堡，集藏族造型藝術(shù)之大成，又有“藏族藝術(shù)博物館”之稱。

寺院外圍筑有橢圓形城垣，主殿威嚴(yán)而華美，殿內(nèi)壁畫色彩鮮艷，筆法細(xì)膩，以描述史跡典故，弘揚(yáng)佛教教義為主。扎倉、吉康兩大主寺建于最高點(diǎn)，居全寺中央。大寺坐北朝南，為五層藏式雕樓建筑。主殿上層鍍金銅瓦，殿宇屋角獸吻飛檐，又具漢式寺廟建筑風(fēng)格，下層大殿有108根柱楹，代表佛家吉祥數(shù)，大殿可容1600人。左右墻壁為藏經(jīng)“萬卷櫥”，正殿前座供奉有五世達(dá)賴銅像，其后排列著著名高僧的遺體靈塔。頂層正樓特設(shè)經(jīng)舍佛堂，供奉五世達(dá)賴、七世達(dá)賴佛像，以及貝葉經(jīng)卷、唐卡、傳世法器等。

與藏傳佛教建筑樣式相同，松贊林寺的扎倉、吉康兩座住殿高高矗立在中央，八大康參、僧舍等建筑簇?fù)砉靶l(wèi)，高矮錯(cuò)落，層層遞進(jìn)，立體輪廓分明，充分襯托出了主體建筑的高大雄偉。主建筑扎倉，藏語依意為僧院，是僧眾學(xué)習(xí)經(jīng)典、修研教義的地方。后殿供有宗喀巴、彌勒佛、七世達(dá)賴銅佛，高三丈有余，直通上層。中層有拉康八間，分別為諸神殿、護(hù)法殿、堪布室、靜室、膳室等。前樓客廳供貴賓宴會及觀賞“羌姆”（面具）舞時(shí)使用。頂層正樓設(shè)精舍佛堂，供奉五世達(dá)、七世達(dá)賴佛像，以及貝葉經(jīng)卷、唐卡、傳世法器等。佛堂正南為高聳的鐘鼓樓，清晨、正午、黃昏擊鼓報(bào)時(shí)，聲聞十里。

寺院建筑薈萃了藏族宗教文化的精華，建筑金碧輝煌，造型豐富多彩的鍍金銅瓦，殿宇寶角獸吻飛檐，扎倉大殿寬敞恢宏殿，殿中供奉的諸多佛像：昆塔高大神圣，兩側(cè)西廂的壁畫雕飾精美琳瑯。

傳說寺址是達(dá)賴剌嘛占卜求神所定，神示曰：“林木深幽現(xiàn)清泉，天降金鶩嬉其間”。游人進(jìn)寺，會見 到清泉終年不涸，并能常見一對金鷸在寺院出雙入對。寺名為五世達(dá)賴剌嘛所賜?！案恋ぁ北硎緜鞒悬S教祖師宗喀巴首建立之噶丹寺；“松贊”即指天界三神帝釋、猛利和婁宿游所；“林”即“寺”。整個(gè)含可理解為：“一切顯密非一次修成，為使無垢之法源尖不斷地惠及眾生，使之圓滿，特建此寺”。松贊林寺成為本地區(qū)政教合一制度的最高機(jī)構(gòu)，成為滇、藏、川藏區(qū)佛、法僧“三寶”務(wù)的殊勝道場，各地到北朝圣的信徒也是終年絡(luò)繹不絕，香火極盛。

據(jù)記載，松贊林寺與七世達(dá)賴剌嘛格桑嘉措還有著一段深厚的“法緣”。六世達(dá)賴“飛升”后，拉薩三大寺祈求卜認(rèn)定的轉(zhuǎn)世靈童（即后來的七世達(dá)賴）遭到蒙古和碩特部藏王拉藏汗的揎害于是靈童被僧人們護(hù)送至松贊林寺避難。靈童將牛奶奉于水源程序，祈禱此水成為乳汗以 養(yǎng)育眾生，此水由此成為“奶子河”。后靈童又轉(zhuǎn)由青海塔爾寺供養(yǎng)，終于得到當(dāng)時(shí)的皇帝康熙的認(rèn)可支持，并加封“宏法覺眾”的封號。因此，七世達(dá)賴對后來松贊林寺的擴(kuò)建一直給予支持。

1936年夏，賀龍率領(lǐng)紅二方面軍長征經(jīng)過香格里拉。賀龍、蕭克等親臨歸化寺，拜訪活佛、喇嘛，并題贈“興盛番族”錦幛一幅（現(xiàn)存中國軍事博物館）。歸化寺為紅軍籌糧 2萬多斤，還派出僧侶為紅軍當(dāng)向?qū)ВС旨t軍北上抗日。

松贊林寺內(nèi)歷代珍品眾多，有五世達(dá)賴、七世達(dá)賴時(shí)期的八尊包金釋迦牟尼佛像、貝葉經(jīng)、五彩金汁精繪唐卡、黃金及各種精美的鎏金或銀質(zhì)香爐、萬年燈等。金寺收藏有《甘珠兒》十部（其中兩部為金汁手書）、《丹珠兒》等兩百余部。

松贊林寺內(nèi)歷代珍品眾多，有五世達(dá)賴和七世達(dá)賴時(shí)期的八尊包金釋迦佛像、貝葉經(jīng)、五彩金汁精繪唐卡、黃金燈。松贊林寺收藏有《丹珠爾》十部，其中兩部為金汁手書，以及各種精美鎏金或銀質(zhì)香爐、萬年燈等。

天降金鶩為該寺選址時(shí)，達(dá)剌喇嘛占卜得神示：“林木深幽現(xiàn)清泉，天降金鶩戲其間。松贊林寺內(nèi)有清泉淙淙，春夏不溢，秋冬不涸，并能常見一對金鶩出入。