二、歷史淵源

盤瓠祭，起源于遠(yuǎn)古的盤瓠圖騰崇拜和盤瓠神話。盤瓠神話傳說最早文字記載見于東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義》，東晉史學(xué)家、文學(xué)家干寶《搜神記》和范蔚宗《后漢書·南蠻傳》等書都有類似的記載，至今麻陽民間流傳的盤瓠神話與古籍記載的大體相同。

《后漢書·南蠻傳》載：“昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴而征伐不克，乃訪募天下有能得犬戎之將吳將軍頭者，賜黃金千鎰、邑萬家，又妻以少女。時(shí)帝有畜狗，其毛五色，名曰盤瓠。下令之后，盤瓠遂銜頭造闕下，群臣怪而診之，乃吳將軍首也……帝不得已乃以女配盤瓠。盤瓠得女負(fù)而走入南山，止石室中，所處險(xiǎn)絕，人跡不至?！薄敖?jīng)三年，生子一十二人，六男六女，盤瓠死后因自相夫妻……其后滋蔓，號(hào)曰蠻夷”，“今長(zhǎng)沙、武陵蠻是也”?！讹L(fēng)俗通義》又載：“計(jì)盤瓠不可妻之以女，人曰：‘可將犬覆缸內(nèi)七天可變?nèi)艘病?。帝依之以行。期間，公主憐夫饑渴提時(shí)開缸，龍犬果是人膚。但顱欠之。帝仍以女配盤瓠?！边@些記載是荒誕不經(jīng)的，但與麻陽民間“龍犬娶公主”、“龍犬化人形”等傳說驚奇地相似，實(shí)際上卻反映了湘西五溪地區(qū)信奉犬圖騰的影子。

“武陵蠻”又稱“五溪蠻”，北魏麗道元《水經(jīng)注》載：“武陵有五溪，……悉是蠻夷所居，故謂此蠻五溪蠻也?！蔽逑U，主要由苗族先民組成，是以盤瓠為圖騰的民族部落，故史書又稱“盤瓠蠻”。五溪，歷史上說法不一，但諸說中辰、酉二水是共同的。麻陽（錦江）位于辰水中游，因此麻陽苗民是五溪蠻的一部分，屬“盤瓠之種落”。

苗族盤王節(jié)，麻陽俗稱“五月半”，以盤瓠廟為文化活動(dòng)依托。目前，已經(jīng)查明的盤瓠廟（民間多稱“龍王廟”、“三座大王廟”等，一般不直接稱呼“盤瓠廟”）及其遺址18處，分布于麻陽境內(nèi)錦江河沿岸11個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。其中，高村鄉(xiāng)漫水、蘭里鎮(zhèn)新營(yíng)和巖寨、郭公坪鄉(xiāng)陳家坡保留最完整。廟中供奉石碑刻“本祭盤瓠大王位”、“盤瓠大王位”、“敕封三座盤瓠大王位”。蘭里鎮(zhèn)巖寨“三座大王廟”尚存落款“善程”的“本祭盤瓠大王位”篆刻石碑，據(jù)考證“善程”即是史書記載東漢時(shí)與朝廷對(duì)抗的武陵蠻首“相單程”。

麻陽臨河盤瓠廟以高村鎮(zhèn)漫水最為典型。《漫水龍歌·根源歌》（又名《路程記》）述說了“三座大王”（盤瓠大王、新息大王、四官大王）的來歷：三座大王原住在辰州府的沅陵縣木官上，后來溯辰水進(jìn)入麻陽，先在蘭里鎮(zhèn)新營(yíng)停留，龔、王二姓建了祖廟；繼上行，到麻伊口短住；再上行，張姓在綠溪口鄉(xiāng)沅郊建“龍王殿”；又上行，文姓在巖角坪建廟敬奉數(shù)百載，漸漸冷落。文姓族人龍船寮建在漫水田姓棉花地旁，田姓農(nóng)人耕作休息，發(fā)現(xiàn)龍船寮梁頂?shù)凝埜钑?，拿來傳唱，感?dòng)盤瓠，于是最終落址漫水。后來，漫水田姓族人遭遇瘟疫，盤瓠老祖托夢(mèng)劃船可免災(zāi)，果然病人上船劃兩趟即病愈。為感恩，明永樂二年（公元1404年），漫水在村后四星塘建“龍王廟”，并年年劃龍船紀(jì)念祖先。光緒十七年，漫水盤瓠廟遷現(xiàn)址，現(xiàn)廟坐北朝南。面積102平方米，共兩間，東面與北面是鰲頭式風(fēng)火磚墻。東間為正堂，堂正面內(nèi)墻壁建寶臺(tái)，寶臺(tái)正中豎有“盤瓠大王”（居中）、“新息大王”、“四官大王”三塊石碑，寶臺(tái)上空安放一對(duì)金光閃閃的龍頭。殿前照面枋上有一塊0.5m2呈扇形的木刻浮雕圖案，圖案左正中刻有一龍頭、狗耳、牛身、狗尾（上翹）、虎爪，麒麟形狀的“龍犬”，“龍犬”右顧立在一塊呈山洞形的巖石上；“龍犬”左上方飛舞四只蝙蝠。此為盤瓠崇拜“圖騰”，該圖騰被日本及國(guó)內(nèi)外專家認(rèn)為是中國(guó)和世界上從未找到，從未看到的保留最完整的民族圖騰。盤瓠廟正屋前用磚圍有50m2的石頭地面，東面安放一個(gè)約1.5m2的石槽盆，盆旁立有一張長(zhǎng)1.7米，寬0.6米的石凳。

1957年前，漫水“龍王廟”的東側(cè)（靠農(nóng)田）西側(cè)（靠河邊）各建一棟長(zhǎng)30米、寬3米的鰲頭式龍船寮，杉木屋架，青瓦蓋頂，四周雕有龍鳳、蝙蝠，船頭船尾安有龍頭龍尾。盤瓠廟與龍船寮，成為附近苗民逢年過節(jié)，紅白喜事，為驅(qū)邪惡，求吉利等而趨之若鶩的敬奉之處。文革“破四舊“時(shí)，兩棟盤瓠龍船寮及龍船被搗毀，10余畝活動(dòng)場(chǎng)地被民宅占用了50%，幸存的盤瓠廟被用作生產(chǎn)隊(duì)倉庫，才免遭毀滅（漫水以外的麻陽盤瓠廟，大多也是在”破四舊“時(shí)毀壞的）。1981年土地承包到戶時(shí)，漫水清理倉庫，恢復(fù)了古廟。1992年農(nóng)歷五月，漫水群眾漫水群眾遍邀臨近村寨，整修龍船，高唱龍哥、擊鼓競(jìng)渡。盤瓠龍船節(jié)，逐漸得到恢復(fù)。

遠(yuǎn)離錦江的山后苗寨大多建“三座大王廟”，以郭公坪陳家坡、蘭里巖寨最具代表性。當(dāng)?shù)囟加斜P瓠遷徙定居的故事傳說，年年五月中旬祭祖，但不是劃龍船，而是舞龍、舞獅娛樂。