木鼓是佤族等少數(shù)民族人民使用的民間樂(lè)器。歷史久遠(yuǎn)，形制古樸，發(fā)音低沉，應(yīng)用廣泛。1700多年前，已在我國(guó)今臺(tái)灣省流行。

佤族人民聚居在祖國(guó)西南邊陲的阿佤山區(qū)。在每個(gè)佤族村寨里，至少都有一對(duì)木鼓，大的為母鼓居左，小者為公鼓居右，供放在寨中高地的一間竹制木鼓房里。佤族人民視木鼓為尊貴而神圣的樂(lè)器，制作木鼓的日子被當(dāng)作盛大的節(jié)日，稱為“拉木鼓”。

佤族人民用懸崖峭壁上砍下的樹(shù)木制作木鼓，認(rèn)為這樣能帶來(lái)更多的吉祥。樹(shù)木砍倒以后，全寨人及鄰寨人都盛裝前來(lái)拉原木，敲起铓鑼聲，邊歌邊舞，場(chǎng)面極為歡快，后來(lái)便發(fā)展成為獨(dú)具佤族特色的“拉木鼓舞”。

木鼓的應(yīng)用范圍廣泛，佤族除逢年過(guò)節(jié)、宗教活動(dòng)或盛大集會(huì)時(shí)演奏外，還常用木鼓傳達(dá)戰(zhàn)爭(zhēng)或火災(zāi)等消息。此外，當(dāng)獵人們捕到大的動(dòng)物時(shí)，人們也擊木鼓歡迎他們歸寨。小型木鼓現(xiàn)已用于伴奏佤族《木鼓歌》和《佤族木鼓舞》，富有濃郁的民族風(fēng)格。

佤族的木鼓是用一整段原木制成的，多以紅毛樹(shù)或椿樹(shù)的樹(shù)干下部為材。傳統(tǒng)的木鼓，長(zhǎng)1.5～2米，直徑40～60厘米，在原木中部挖一狹長(zhǎng)空隙，向中間掏空而成共鳴腔，內(nèi)部構(gòu)造和南梆子有些相似。

成對(duì)的佤族木鼓，外形和構(gòu)造相同，但取材、大小和音響有別。稍大的母鼓，多用馬老鷹樹(shù)制作，長(zhǎng)1.8米，直徑66厘米，發(fā)音較低而沉重；略小的公鼓，常用紅毛樹(shù)制作，長(zhǎng)1.5米，直徑62厘米，發(fā)音較高而明亮。