禹王臺，位于開封城東南大約3里，是一處殿堂樓閣，樹木蔥蘢，假山水榭，花香鳥鳴，環(huán)境幽靜，風(fēng)景美麗的園林。

禹王臺在先秦時代是一座十分寬闊高大的土臺子。春秋時期，晉國有一位雙眼失明的大音樂家，名叫師曠，他是晉平公的一個樂官，據(jù)傳他曾在這個臺子上吹奏過樂器，因而古人就把這個臺子命名為吹臺，亦稱鼓吹臺或古吹臺。戰(zhàn)國時期，魏國建都大梁，梁惠王對吹臺進(jìn)行修筑。公元前225年，秦攻魏，使這處“高臺曲池”的絕好勝地，毀于水患。

師曠的音樂造詣極高?！稄V博物志》卷三說：“師曠鼓琴，通于神明，而玉羊白鶴，翱翔墜投”。《史記·樂書》稱贊師曠為晉平公鼓琴，“一奏之，有玄鶴二八集于廊門；再奏之，延頸而鳴，舒翼而舞。”演奏黃帝大合鬼神之樂，“一奏之，有白云從西北起；再奏之，大風(fēng)至而雨隨之，飛廊瓦，左右皆奔走”。這些關(guān)于師曠演奏音樂，上通神明，能感動天地的記載，當(dāng)然是夸張的說法，但也從一個側(cè)面反映了師曠的確是一位技藝超群的音樂大師。

師曠雖然地位卑微，但從不謅媚迎上，是一個剛直不阿的諍臣?！妒酚洝x世家》說，“悼公問治國于師曠。師曠曰：“惟仁義為本”。《韓非子》上也有師曠的故事。師曠正是以精深的音樂造詣和剛正不阿的性格贏得了后人的崇敬，人們將他演奏過音樂的地方稱為吹臺，以紀(jì)念這位偉大的音樂家。

戰(zhàn)國時期，魏國建都大梁，故亦稱梁園。梁惠王對吹臺進(jìn)行了精心修筑，作為音樂之地。宋代詩人梅堯曾有詩記其事：“在昔梁惠王，筑臺聚歌吹?！?/p>

秦始皇二十二年（前225年），秦將王賁攻魏。因久攻不下，便掘開浚儀渠，水灌大梁。結(jié)果城毀魏滅，風(fēng)景秀麗的吹臺也隨之而毀。

西漢時，梁孝王曾將大梁作為他封國的都城。后雖遷睢陽（今商丘南），大梁仍有他的離宮。當(dāng)時著名文學(xué)家和辭賦家司馬相如、枚乘等都是梁孝王的賓客。梁孝王經(jīng)常和他們一起吟詩作賦，飲酒作樂。為了尋幽探勝，賞玩風(fēng)景，梁孝王在大梁興建一座“廣袤三百里”的大花園—梁苑。作為梁苑的一部分，吹臺又得到了精心的整修。至東晉，戰(zhàn)亂頻仍，吹臺再一次遭到破壞。

酈道元《水經(jīng)注》說：“梁王增筑以為吹臺，城隍夷滅，略存故跡。今層臺孤立于牧澤之右，其臺方一百余步?！瓡x世喪亂，乞活恁居，削附故基，遂成二層。上基猶方四五十步，高一丈余?！保ò矗汗艜r一步為六尺，晉時一尺合今0.245米。）從這一記載還可以想見當(dāng)年吹臺的規(guī)模。

唐時，經(jīng)過整修，吹臺又成為風(fēng)景秀麗的游覽勝地。天寶三年（744年），唐代詩壇上的三顆巨星李白、杜甫、高適在汴州相會，聯(lián)袂同登吹臺，飲酒賦詩，吊古諷今，成為文壇千古佳話。

北宋定都開封后，大興土木，使開封成為一座園林式的都會。據(jù)《東京夢華錄》記載，“都城左近，皆是園圃，百里之內(nèi)，并無閑地”。宋代君主又多崇信佛道，建寺軒觀，成為時尚。吹臺不但整修一新，又在上面建了一座二姑廟，仍為京都人春游踏青、重九登高的游樂勝地。

北宋靖康之難后，東京幾成丘墟。東京陷落后的乾道五年（1169），南宋使者范成大見到的東京已是“新城內(nèi)大抵皆墟，至有犁為田處。舊城內(nèi)粗布肆，皆茍活而已。四望時，見樓閣崢嶸，昔日宮觀寺宇，無不頹毀”。吹臺也成了一片荒野，無復(fù)舊景了。

明成化十八年（1842），河南參政吳節(jié)在已經(jīng)荒蕪的吹臺上建起了碧霞元君（泰山山神）祠。由于黃河日漸南移，逼近開封，使人們記起了治水的大禹。于是嘉靖二年（1523）改碧霞元君祠為禹王廟。從此，吹臺也稱禹王臺。禹王臺上的古建筑，明清兩代屢加修葺，現(xiàn)仍存有牌坊、御書樓、禹王殿、左右二祠和御碑亭等。以布局嚴(yán)謹(jǐn)，小巧清雅著稱。

古吹臺木牌坊在吹臺南邊，始建于清乾隆二十七年（1762），道光二十九年（1849）重建。橫額中書“古吹臺”三個楷書大字，河南巡撫何火胃題。牌坊東西兩地各植翠柏一株。

過木牌坊，拾級而上，即為御書樓。康熙三十三年（1694）建，重檐兩層，精巧宏麗。因康熙皇帝親書“功存河洛”的匾額懸掛于此而得名。樓下東壁上嵌有1923年康有為游開封時所作《游禹王臺詩》石刻，分刻在十塊青石上。詩中生動地描繪了禹王臺秀麗的景色，書寫十分精美。

禹王殿，在御書樓后，上有匾額。原殿中供奉高八尺的禹王銅像，1927年被毀鑄成了銅元?，F(xiàn)殿中的禹王像為泥胎彩塑，朱柱上有數(shù)十幅楹聯(lián)，表達(dá)了后人對大禹治水功績的崇敬。

東西兩壁嵌有磚雕，分別為大禹治水和洪水退后民眾歡騰的場面。殿北壁嵌有光緒二十三年（1897）河南巡撫劉樹堂摹刻的岣嶁碑。岣嶁碑又稱百夏禹山神碑，原碑在湖南衡山云密峰。碑文共77字，相傳為大禹治水時所刻。字形怪異極難辨認(rèn)，似繡篆又似符咒。除開封外，西安、南京、紹興、成都、昆明等地凡有禹王廟的地方均有摹刻。

三賢祠，在禹王殿之東。原在禹王殿后，道光十年（1830），移建于此，以紀(jì)念唐代李白、杜甫、高適三大詩人。

唐天寶三年（744），李白辭去翰林供奉之職，東下洛陽，在洛陽與杜甫結(jié)為知交。二人來汴后又遇高適，三人一見如故，同登吹臺，飲酒賦詩?！缎绿茣ざ鸥鳌氛f：“甫少與李白齊名，時號李杜。嘗從白及高適過汴州，酒酣登吹臺，慷慨懷古，人莫測也”。后來杜甫回憶這段經(jīng)歷，曾賦《遣懷》詩：

昔與高李輩，論交入酒爐。

兩公壯藻思，得成色敷腴。

氣酣登吹臺，懷古視平蕪。

芒碭去一去，雁鶩空相呼。

“慷慨懷古”與“人莫測”，當(dāng)然是對現(xiàn)實政治和社會不滿的。在一般人還在稱頌天寶太平盛世的時候，三位關(guān)心現(xiàn)實的偉大詩人已經(jīng)敏銳地覺察到大唐王朝潛伏的深刻危機了。祠內(nèi)塑有三賢像，前有楹聯(lián)云：

一覽極蒼茫，歸苑高臺同萬古；

兩間容嘯傲，青天明日此三人。

（清人麟慶曾書）

水德祠，在禹王殿之西。明代在祠內(nèi)祀中古以來治水有功者29人。道光十年（1830），又增祀明清以來治水有功者八人，合計37人，各立木主。其中，成就最高者為元人賈魯。

元至正四年（1344），黃河白茅堤、金堤兩處決口。丞相脫脫以賈魯為總治河防使。賈魯循行河道，制定了疏、浚、塞并舉的治黃方針。在堵賽決口時，因口大水急，無法合龍。賈魯采用沉船法，將27條大船依次連在一起，固定在口門上，再往船上裝滿石頭，然后把船一起鑿沉。裝滿石頭的大船堵住了決口，合龍一次成功，創(chuàng)造了治黃史上的奇跡。賈魯以治水之功，拜集賢殿大學(xué)士。直到今天，由賈魯開鑿的從密縣注入商水縣，全長246公里的河道仍被人們稱為“賈魯河”。

御碑亭，在禹王臺后。1750年乾隆南巡時駐汴數(shù)日，登吹臺賞玩風(fēng)景，題五言排律一首，遂勒石于臺上。地方官員為碑修建碑亭，稱御碑亭。詩云：

京國探遺跡，苔碑率隱埋。

何期得古最，果足暢今來。

勝日停鑾蹕，凌晨陟吹臺。

傳蹤思頡曠，作賦羨鄒枚。

風(fēng)葉梧青落，霜花菊白堆。

尋廊攬郊郭，俯極崔巍。

杜子真豪矣，梁王安在哉？

無須命長笛，為恐豫去開。

亭后及兩旁正面回廊上嵌滿了古代石刻題記，真草隸篆各體兼?zhèn)?，堪稱碑廊。過御碑亭順階而下，地勢平坦，一水環(huán)繞，夾岸遍植楊柳，風(fēng)景極清幽。

御碑亭往北為一磚磴道，從臺頂下到平地，其北有一組新建的四合院，正房南向3間，東西偏房各為3間。四合院北為一月亮門，出門即為一四亭橋。

吹臺（禹王臺）四周原為蓮池。清道光年間淤為平地，同治十一年（1872年），河道總督喬松年重新疏通，環(huán)臺修筑水池，將高臺及其周圍人工修筑成橢圓形，并在南北及東南、東北、西南、西北，從臺頂至臺下修筑6條通道，并相對修了6道小橋，并把疏池的泥土堆積在池北，形成環(huán)臺綠水和池北高阜相照應(yīng)．是中國傳統(tǒng)的北方神玄武的形象--龜蛇。并在阜上建有3間穿堂門，后有六角涼亭。

清末河南法政學(xué)堂亦設(shè)于此，同時駐有新軍一個炮兵營。辛亥革命時，法政學(xué)堂是同盟會的一個聯(lián)絡(luò)地點，新軍亦密謀參加武裝起義。

宣統(tǒng)元年（1909年），禹王臺曾設(shè)立河南農(nóng)事試驗場。1914年分出部分另設(shè)森林局。1919年河南省當(dāng)局將農(nóng)、棉、蠶、林等六機構(gòu)合并為河南農(nóng)林試驗總場。

宣統(tǒng)元年（1909年），創(chuàng)辦河南中等農(nóng)業(yè)學(xué)堂，后并入河南大學(xué)成立河南大學(xué)農(nóng)學(xué)院。

直到50年代中期，禹王臺還分屬以上二個單位。1957年由于省府西遷，農(nóng)學(xué)院及試驗總場遷走才正式建立禹王臺公園。

禹王臺公園除吹臺古建外，利用森林局多年經(jīng)營遺留的繁盛的林木，還培植牡丹、櫻花等多種花草，品種繁多，自然景色豐富多彩，是城郊的游樂勝地。