在邵陽隆回梅山地域，年俗也常分作年關、新春兩部分。年關，通常是指臘月二十三日至除夕，民間俗常說：“年關在即”、“年關已近”。就是，之所以稱年前這些日子叫“關”，確也有“關卡”的意思，有句話這么說：“人到中年怕過年”，今細細想來，確實不假，中年的人們上有老，下有少，壓力不小，真可謂“鐵肩有擔當，鋼手承重托”。常在臘月年頭歲尾這些日子，因為是年底了，人們有必要對一年一度的工作作個總結，對一年里的經(jīng)濟狀況作個清理，該給人家的，要盡量給人家，硬是無錢歸還的，也應給人家一個交待，給人家一個回復，說幾句暖心體己的話，形成一個年度的段落。舊時（舊社會），老百姓生活都很窮，尤其是在萬惡的吃人不吐骨的黑暗舊社會，許多窮人遭受地主、資本家的殘酷剝削和高利貸利滾利的壓迫，好多年所借冇還的舊賬也歸還不起，常被地主、資本家們逼得走投無路，過不了年，大年三十窮人們紛紛外面躲債，因此，過年也就成了窮人的一個關卡，那時的大年三十夜的確是真正的“年關”，真的是“年難過年難過，年年難過年難過”。如今，到年底了，該自己的東西財物也要討取回來，改革開放后，一些在外務工的打工民工也多有在臘月年底此時期到包工頭、老板們家結取工錢回家過年的舉動，以便及時歸家采購過年物質，備辦年貨。舊時，由于貨源較緊張，到歲尾年邊各種生活物質都價格趨貴，所以邵陽隆回梅山地域民俗又有言“君子不買年邊貨”、“年貨不用問，是貸漲三分”等話。

新春佳節(jié)，在邵陽隆回梅山地域，則通常是指大年初一至正月十五，也有延伸到正月全過完的，叫做過“正月”。隆回梅山地域民俗有說：“正月賺錢早喱，十二月賺錢遲喱”?！巴嬲滤６?，賺錢莫靠十二月”。意思是說正月掙錢尚早，十二月掙錢則遲。因此，在臘月正月這段時間里，人們多在十二月（農(nóng)歷臘月）下半月以討錢收債結帳、還帳、完成年底掃尾工作、年終總結為主，在農(nóng)歷新年正月上半月則以游耍、玩樂、吃喝、走親串友拜年為主，故隆回梅山人民俗又稱新春佳節(jié)是耍新年，成為隆回梅山地域民眾真正意義上的、一年中難得的一段休息日子。農(nóng)歷十二月上半月還努力奮斗找工作做，臘月下半月還在拼命忙碌的現(xiàn)象，隆回梅山人俗稱作“搞個過年盤纏”。（也有說“搞個過年場伙”。）

正因為年節(jié)是一年中所有時令節(jié)日活動中維持時間最長久的一個節(jié)日，所以隆回梅山地域民俗講究也就格外多。而實際上，它也是多數(shù)個小節(jié)日，譬如祭灶節(jié)、小年、臘八節(jié)、盡年十五、除夕節(jié)（年三十），大年初一、破五節(jié)、人日、元宵節(jié)等組合在一起的一個大節(jié)日，下面筆者分別來談。

祭灶節(jié)，也就是臘月二十三日，也叫祭灶日。傳說是灶王菩薩上天奏事述職的動身日。其習俗傳承很早，可溯至四周，古籍《禮記·月令》載：“孟春三月，其祀灶，祭先肺”。卻是三月祭灶的，又《后漢書·陰興傳》說：“宣帝時，陰子方者，至孝有仁恩。臘日晨炊，而灶神形見，子方再拜受慶。家有黃羊，因以祀之”。南朝梁人宗懔在他的《荊楚歲時記》中也有記載，說：“其日，并以豚酒祭灶神”。

在邵陽隆回梅山地域，不少地方則流傳有這樣一個傳說，說灶王菩薩原本是凡間一個燒火的窮小伙，卻因為天上玉皇大帝和王母娘娘的小女兒十仙姑十分善良，愛上了他，于是他也就成了玉皇大帝的滿女婿（即最小的女婿）。玉皇大帝為此事十分惱怒，把十仙姑打下了凡間。而王母娘娘卻非常疼愛十仙姑，就向玉皇大帝求情，枕邊風一吹，封了小伙子做灶王，稱作東廚司命府君，掌管凡間各家的善惡之事，并定于每年十二月（農(nóng)歷）的二十三日上天奏呈，好讓上天根據(jù)灶王的奏呈表彰善人、懲治惡人惡行。而十仙姑是個非常有同情心的人，她見凡人春種夏鋤，秋收冬藏，非常辛苦，就經(jīng)常利用上天述職回娘家這個機會為凡人，到天庭帶回一些好東西，并盡量為凡人講好話。只灶王菩薩卻是個十足的老實人，工作誠懇，做起事來認認真真，常在灶屋廚房里熏得黑頭土臉，活脫是從煤窯里出來的，也從來不會講假話，人家有什么善、有什么惡，也不管人家是否是另有苦衷，或事出有因，他都是實話實說。