世界上最長的朝代是周朝，自成立到滅絕一共過了接近800年的時間。周朝是奴隸制王朝，并且前一個王朝是商朝。商朝也鼎盛過一段時間，但可惜的是，商紂王昏庸無度，國家很快覆沒了。于是，周朝在商朝的基礎上就此建立。周朝主要分為兩個時段，西周和東周。周朝曾經(jīng)經(jīng)歷過多次遷都，并且君王更換無數(shù)。西周于公元前771年正式覆滅，之后東周建立。

一、推行等級制度

許多人對周朝的歷史并不清楚，也分不清西周和東周的區(qū)別。西周統(tǒng)治者是包括周穆王在內(nèi)的許多權(quán)貴子弟，西周大搞禮制，推行等級制度，人民深受其苦。西周覆滅之后，周平王于是舉國搬遷，定都成州，也就是現(xiàn)在的河南洛陽。于是東周就此開始，雖然在歷史上將西周和東周分開論。但實際上，無論是西周和東周都同屬于周朝，因此在這里人們將其合并為周朝計算朝代時長。

東周主要分為春秋和戰(zhàn)國兩個階段，春秋時期各國較為和睦。由于西周分封制的影響，各個國家在諸侯分封的基礎上互相爭權(quán)奪利。春秋時期，百家爭鳴，正是思想鼎盛的時期。與經(jīng)濟和政治相比，思想較為發(fā)達。然而在這樣層出不窮的思想紛爭之下，隱藏的是各個國家爭奪勢力的明爭暗斗。

二、秦朝迅速崛起

春秋末期，各國已經(jīng)開始為了爭奪領土四處交戰(zhàn)，春秋之前思想鼎盛的局面正式被打破。由齊國和楚國等代表性國家逐漸鼎盛，于春秋時期占據(jù)了霸主的地位。許多小國也紛紛壯大自身的實力，國與國之間的矛盾逐漸升級，戰(zhàn)國時期開啟。著名的秦王掃六合，也是在這一時期完成的。

秦國早先并不如齊國和楚國發(fā)達，然而其以法家思想為指導思想之后，便開始重刑重法。在過去混亂的戰(zhàn)國時期，法家的指導思想是最符合當時國情和歷史背景的。秦國正是憑借著李斯的種種思想，使國家正式壯大。秦始皇也領軍殲滅多個國家，正式統(tǒng)一了全國，建立了中原政權(quán)，成為最公認的千古一帝。秦朝也是我國歷史上第一個封建制國家，到秦朝正式建立之前，東周都持續(xù)存在，只是沒有統(tǒng)一的政權(quán)，這也是許多人忽略東周也屬于周朝的一大原因。