哥斯達黎加全稱哥斯達黎加共和國（英語：The Republic of Costa Rica，西班牙語：La República de Costa Rica）。國土面積5.11萬平方公里。位于中美洲南部。東臨加勒比海，西瀕太平洋，北接尼加拉瓜，東南與巴拿馬相連。海岸線長1200公里。截至2005年7月，人口為432.70萬。白人和印歐混血種人約占總?cè)丝诘?5％，黑人3％，其余為印第安土著居民。約有95％的居民信奉天主教。西班牙語為官方語言。

原為印第安人居住地。1502年9月18日，哥倫布發(fā)現(xiàn)此地。16世紀，當?shù)氐默斞湃撕桶⒆烫乜巳吮晃靼嘌廊苏鞣?，成為西班牙領土新西班牙最南部的一個省，省府在卡塔多（Cartago）。一度加入阿古斯汀一世（Agustín Cosme Damián de Iturbide y Arámburu，1783～1824）的墨西哥帝國。1821年9月15日，宣布獨立。1823年，加入中美洲聯(lián)邦。1824年，首都遷往圣何塞。1838年，退出中美洲聯(lián)邦。1848年8月30日，成立共和國。1855至1857年，總統(tǒng)莫拉?波拉斯（Juan Rafael Mora porras，1814～1860，1849～1859在任）聯(lián)合其他中美洲國家擊退了美國冒險家威廉?沃爾克（William Walker，1824～1860）的入侵。1917年，格拉納多斯（José Federico Alberto de Jesús Tinoco Granados，1870～1931，1917～1919在任）發(fā)動政變并擔任總統(tǒng)，建立軍事獨裁統(tǒng)治。1948年，內(nèi)戰(zhàn)之后，總統(tǒng)何塞?菲格雷斯?費雷爾（José María Hipólito Figueres Ferrer，1906～1990，1948～1949、1953～1958、 1970～1974在任）宣布解散軍隊，并在1949年將此列入憲法，哥斯達黎加從此進入沒有軍隊介入的民主格局。

哥斯達黎加人的姓名基本上與西班牙人的一致，西班牙語人名的基本結(jié)構(gòu)為：名+姓。其中名字有教名和自選名，姓氏則有夫姓和母姓，女性還有夫姓。所有人的名字就是由上述人名構(gòu)件組合而成，但是無論怎樣變化，人名中的教名和父姓是不可缺少的。如第43任總統(tǒng)拉斐爾?安赫爾?卡爾德隆?福涅爾（英語：Rafael ángel CALDERON FOURNIER，西班牙語：Rafael ángel CALDERóN FOURNIER，1949～ ，1990～1994在任）的名字為標準的2名2姓，而作家弗朗西斯科?羅德里格斯?巴里恩托斯（英語：Francisco RODRIGUEZ BARRIENTOS，西班牙語：Francisco RODRíGUEZ BARRIENTOS，1956～ ）的名字則為常見1名2姓，作家馬克斯?希門尼斯（英語：Max JIMENEZ，西班牙語：Max JIMéNEZ，1900～1947）的名字為最簡單的1名1姓，等等。

哥斯達黎加三大姓氏為：西蒙尼斯（Jimenez/Jiménez）、莫蘭（Moran/Morán）、羅德里格斯（Rodriguez/Rodríguez）。

婦女結(jié)婚后，要改姓夫姓。一般是在父姓后面加上夫姓，夫姓前往往加上介詞“de”（德），如第37位總統(tǒng)阿韋爾?帕切科?德拉埃斯普列亞（英語：Abel pACHECO de la ESpRIELLA，西班牙語：Abel pACHECO de la ESpRIELLA，1933～ ，2002～2006在任）的夫人利拉?羅德里格斯?斯特爾?德?帕切科（英語：Leila RODRIGUEZ STAHL de pACHECO，西班牙語：Leila RODRIGUEZ STAHL de pACHECO）。