溫庭筠（公元812年～870年？），本名岐，字飛卿，山西太原祁人。溫庭筠是中國文學史上第一個以大量填詞為主的作家，是晚唐詞的代表作家。他是初唐宰相溫彥博的后裔，家道衰微，無人援引；加上他恃才傲物，每嘲諷權貴，故屢舉進士不第。史書有“士行塵雜，不修邊幅”（《舊唐書·溫庭筠傳》）之譏。溫庭筠長期出入秦樓楚館，“能逐弦吹之音，為側艷之詞”，把詞同南朝宮體和北里倡風結合起來，成為花間派的鼻祖。

溫庭筠同白居易、柳宗元等著名詩人一樣，一生絕大部分時間是在外地度過的。據考，溫庭筠幼時已隨家客居江淮，后定居于鄠縣（今陜西戶縣）郊野，靠近杜陵，所以他嘗自稱為杜陵游客。相貌奇丑，人稱“溫鐘馗”。早年苦心學文，年輕時即以詞賦兼工，才思敏捷知名。晚唐考試律賦，八韻一篇。據說他叉手一吟便成一韻，八叉八韻即告完稿，時人亦稱為“溫八叉”、“溫八吟”。性喜譏刺權貴，多觸忌諱；又不受羈束，縱酒放浪。因此得罪權貴，屢試不第，一生坎坷，終身潦倒。

唐宣宗朝試宏辭，溫庭筠代人作賦，因擾亂科場，貶為隋縣尉。后襄陽刺史署為巡官，授檢校員外郎，不久離開襄陽，客于江陵。唐懿宗時曾任方城尉，官終國子助教。精通音律，詩詞兼工。其詩詞工于體物，有聲調色彩之美。詩辭藻華麗，多寫個人遭際，于時政亦有所反映，吊古行旅之作感慨深切，氣韻清新，猶存風骨。詞多寫女子閨情，風格秾艷精巧，清新明快，是花間詞派的重要作家之一，被稱為花間鼻祖。現(xiàn)存詞數(shù)量在唐人中最多，大都收入《花間集》。原有集，已散佚，后人輯有《溫庭筠詩集》《金荃詞》。另著有傳奇小說集《乾巽子》，原本不傳，《太平廣記》引錄甚多。

唐文宗開成四年（839年），溫庭筠將近40歲時開始應舉，未中，只在京兆府試以榜副得貢，連省試也未能參加。究其原因，大約是受宮中政治斗爭之害。因為楊賢妃的讒害，莊恪太子李永左右數(shù)十人或被殺，或被逐，沙汰殆盡，隨后莊恪太子不明不白地突然死去。溫庭筠被卷進這起政治斗爭中，沒受災禍已算不錯了，哪還指望中進士。在他步入科場前，便注定了不能及第的命運。開成四年應舉不第后，溫庭筠在鄠郊住了兩年，用他自己的話說，是“二年抱疾，不赴鄉(xiāng)薦試有司”。當時是真病，還是畏禍待在家里，不得而知。

唐武宗會昌元年（841年），溫庭筠41歲時，到淮南與李紳相見。早在溫庭筠8歲時，便與李紳相識，可謂自幼為友。到唐懿宗大中九年（855年），溫庭筠又去應試。這次應試是沈詢主春闈，溫庭筠卻由于攪擾場屋，弄得滿城風雨。事件的起因，是溫庭筠有“救數(shù)人”的綽號，即在考場幫助左右的考生，因此這次沈詢將溫庭筠特別對待，特召溫庭筠于簾前試之。溫庭筠因此大鬧起來，擾亂了科場。據說這次雖有沈詢嚴防，但溫庭筠還是暗中幫了八個人的忙。當然，這次考試又沒能中。從此之后，也就是說從55歲起，溫庭筠便絕了這門心思，不再涉足名場。

考場救人，雖屬不該，但從這里可看出溫庭筠的才能。同考場救人一樣，溫庭筠還幫過相國令狐绹的忙。溫庭筠出入令狐館中，待遇甚厚。當時唐宣宗喜歡曲詞《菩薩蠻》，令狐绹暗自請溫庭筠代己新填《菩薩蠻》詞以進，囑咐溫庭筠千萬不要泄漏出去，而溫庭筠卻將此事傳了開來，令狐绹大為不滿。溫庭筠看不起令狐绹的才學。唐宣宗賦詩，上句有“金步搖”，未能對，讓未第進士對之，溫庭筠以“玉條脫”對之，宣宗很高興，予以賞賜。令狐绹不知“玉條脫”之說，問溫庭筠。溫庭筠告他出自《南華經》，并且說，《南華經》并非僻書，相國公務之暇，也應看點書。言外之意說令狐绹不讀書，又嘗對人說“中書省內坐將軍”，譏諷令狐绹無學。令狐绹因此更加恨他，奏他有才無行，不宜與第。由此可知溫庭筠一直未中第，非其才學不高，皆因當權者所嫉也。不僅才高不第，反倒落下了品行不好的壞名聲。又相傳溫庭筠在傳舍遇到微行至此的唐宣宗，因不識為皇帝，曾傲語詰之。

溫庭筠攪擾場屋后，貶隋州隋縣尉，當了一個小得不能再小的官。大中十一年（857年），徐商鎮(zhèn)襄陽，辟為巡官，此時溫庭筠已56歲。在襄陽，溫庭筠與段成式、周繇等交游酬唱。在襄陽待了幾年時間后，唐僖宗咸通二年（861年），徐商詔征赴闕，溫庭筠隨后也離開襄陽，去了江東，此時已經61歲了，次年冬又回到了淮南。此時的溫庭筠，雖詩名頗著，但已自潦倒，不檢行跡，與貴胄裴誠、令狐滈等博飲狎昵。當時令狐绹出鎮(zhèn)淮南，溫庭筠因其在位時曾壓制過自己，雖是老相識，也不去看他。咸通四年（863年），溫庭筠因窮迫乞于揚子院，醉而犯夜，竟被巡邏的兵丁打耳光，連牙齒也打折了。他將此訴于令狐绹，令狐绹并未處置無禮之兵丁。兵丁極言溫庭筠狹邪丑跡。因此有關溫庭筠品行極壞的話傳了到京師。63歲老翁，被打折了牙齒，并且落了更壞的名聲，溫庭筠只好親自到長安，致書公卿間，申說原委，為己雪冤。隨后即居于京師。

咸通六年（865 年），溫庭筠出任國子助教，次年，以國子助教主國子監(jiān)試。曾在科場屢遭壓制的溫庭筠，主試與眾不同，嚴格以文判等后，“乃榜三十篇以振公道”，并書榜文曰：“右，前件進士所納詩篇等，識略精進，堪神教化，聲調激切，曲備風謠，標題命篇，時所難著，燈燭之下，雄詞卓然。誠宜榜示眾人，不敢獨斷華藻。并仰榜出，以明無私。”將所試詩文公布于眾，大有請群眾監(jiān)督的意思，杜絕了因人取士的不正之風，在當時傳為美談。而此舉又給溫庭筠帶來了不幸。他完全以文判等，且榜之于眾，已遭權貴不滿，又所榜詩文中有指斥時政，揭露腐敗者，溫庭筠稱贊“聲調激切，曲備風謠”，更為權貴所忌恨。所以，宰相楊收非常惱怒，將溫庭筠貶為方城尉。因主持公道而招忌被貶，所以紀唐夫送其赴方城時，詩云：“且飲綠醁銷積恨，莫辭黃綬拂行塵?！痹馐艽舜未驌?，再次被貶，年事已高的溫庭筠在咸通七年（866 年）冬抑郁而死?！短撇抛觽鳌吩啤熬沽髀涠馈薄Ｎ粗椒匠呛蟛痪枚?，還是未到方城便死了。一代才子，困頓失意而死，千載而下，人共憾之。他恃才傲物，蔑視權貴。所以紀唐夫送他赴方城詩又云：“鳳凰詔下雖沾命，鸚鵡才高卻累身?！?/p>

溫庭筠的詩，寫得清婉精麗，備受時人推崇。

溫庭筠的詞，詞風婉麗、情致含蘊、辭藻濃艷。受了他狹斜生活很深的影響，題材狹窄，主題單調，情緒纏綿。即使有少量的清新之作，也不出才子相思、佳人離愁的窠臼，被人譏為“男子而作閨音”。主要成就表現(xiàn)在詞的寫作技術上。王拯《龍壁山房文集懺庵詞序》云，詞體乃李白、王建、溫庭筠所創(chuàng)，“其文窈深幽約，善達賢人君子愷惻怨悱不能自言之情，論者以庭筠為獨至”。周濟《介存齋論詞雜著》云：“詞有高下之別，有輕重之別。飛卿下語鎮(zhèn)紙，端己揭響入云，可謂極兩者之能事。”又載張惠言語云：“飛卿之詞，深美閎約，信然。飛卿蘊釀最深，故其言不怒不懾，備剛柔之氣?！薄搬樋|之密，南宋人始露痕跡，花間極有渾厚氣象。如飛卿則神理超越，不復可以跡象求矣。然細繹之，正字字有脈絡?！眲⑽踺d《藝概》更云：“溫飛卿詞，精妙絕人?！?/p>

溫庭筠在詞史上的地位，確是非常重要的。