主要特征

開平民歌是在漫長的社會歷史演變過程中逐漸形成的，既具有很強的地域性，又吸收外來文化，這種多元的特性體現(xiàn)出僑鄉(xiāng)文化的兼容特質(zhì)，其主要特征有以下幾個方面：

1、題材廣泛，內(nèi)容豐富

開平民歌是開平地區(qū)民間口頭聲韻文學中產(chǎn)生最早、數(shù)量最多、用途最廣的一種文學樣式。人們勞動唱民歌、各種禮俗儀式唱民歌、談情說愛唱民歌，獨守空房、苦悶難當唱民歌，生活的各種場合都愛唱民歌，所有這一切都是世俗社會日常生活的客觀反映和市井民眾思想情感的真實流露。新中國成立之后，開平人創(chuàng)作的民歌題材更加廣泛，內(nèi)容更加豐富，多以贊美僑鄉(xiāng)人民的智慧、勇敢、勤勞、善良、友愛、愛國愛鄉(xiāng)等美好品德和鞭撻落后、自私思想以及兇狠、陰險等邪惡行為作主題。

2、語言生動，幽默風趣

開平民歌藝人扎根于民間，對老百姓的語言十分熟悉，他們搜集、整理、創(chuàng)作的民歌，善于運用自然、活潑、幽默、風趣的民間百姓語言，以詩歌創(chuàng)作中的“賦、比、興”手法為基礎，廣泛應用比喻、比擬、夸張、雙關、對偶、排比、反復、重疊等各種表現(xiàn)手法，使之語言通俗生動、幽默諧趣、富有生活氣息。通過對這些詞曲內(nèi)在含義的探索和研究，可以使我們打開一扇扇通向歷史的窗戶，窺見各個時代人們的世界觀、人生觀和價值觀。用本地方言演唱，為群眾所喜聞樂見。

3、曲調(diào)明快，旋律優(yōu)美

開平民歌總的基調(diào)是簡樸明快，旋律優(yōu)美，易于傳唱，各個歌種又有不同的特點。唱腔豐富，唱法靈活，能夠很好地表達各種內(nèi)容、各種人物、各種情節(jié)和各種情感。開平民歌演唱時問字取腔，一般先奏“引子”，每一段結束時一般有一個拖腔，音樂演奏過門后再唱下一段，這種類似分節(jié)歌式的周期性，形成了一種固化了的曲體結構，成為開平民歌易唱易記的基礎。

4、形式多樣，易于表演

早期的開平民歌，以自娛為主，多為一人無伴奏清唱； 隨著人民生活水平和文化素質(zhì)的提高，單首的開平民歌已經(jīng)不能滿足民眾的需求，后來逐漸發(fā)展到配有樂器伴奏的對唱、合唱、二重唱、輪唱、表演唱等形式。

5、廣納吸收、終成劇種

自20世紀50年代起，民歌作者把多種歌種綜合在一起，融入民間音樂、戲劇、曲藝、舞蹈等多種藝術元素，編成民歌劇。據(jù)廣州星海音樂學院部分教授、專家考證，以地方民歌編成戲劇作品，是開平民歌的一大特色，這在其他地方并不多見。2003年，開平民歌劇《“百元”祭》在中國（博興）首屆國際小戲藝術節(jié)上的精彩演出，讓開平民歌劇為廣大群眾所認識；同年，開平民歌劇被中國戲劇家協(xié)會確認為全國地方劇種之一。

6、底蘊深厚，覆蓋面廣

開平民歌有著深厚的群眾基礎，它是僑鄉(xiāng)文化的組成部分，開平市有75萬人生活在海外，開平民歌隨著華僑出洋謀生傳到了五大洲，海外鄉(xiāng)親渴望聽到家鄉(xiāng)的民歌，他們經(jīng)常來電來信或托親友向當?shù)匚幕块T索取有關開平民歌的書籍和音像資料。開平方言是粵方言中頗具特色的四邑系方言中的一種次方言，由于開平毗鄰臺山、恩平、新會等縣（市）區(qū)，語系基本相同，所以四邑的華僑都能聽懂開平民歌。2005年，開平民歌手張超文隨廣東省海外交流協(xié)會慰僑藝術團赴委內(nèi)瑞拉國六個城市演出時，其中演唱的開平賣雞調(diào)《家鄉(xiāng)新氣象》深受眾多四邑華人的歡迎。

重要價值

一、文化價值

開平民歌有數(shù)百年歷史，它是在人民群眾長期生產(chǎn)勞動和生活實踐中共同創(chuàng)造、積累并綿延傳承的民族民間文化，也是先輩留給后人的寶貴的精神財富，是開平人生命形態(tài)、生存方式的體現(xiàn)，具有文化身份認同的意義。開平是全國著名的僑鄉(xiāng)，有著深厚的中西兼容的僑鄉(xiāng)文化底蘊，而開平民歌是僑鄉(xiāng)文化重要組成部分，是當今先進文化發(fā)展和延續(xù)的根基，是不可再生的文化資源。它在人類學、語言學、民俗學、中外文化交流史等學術研究方面都有一定的價值。加強對其搶救和保護工作，對建設文化強市，實現(xiàn)僑鄉(xiāng)經(jīng)濟、社會、文化的科學協(xié)調(diào)發(fā)展具有重大的意義。

二、審美價值

開平民歌古樸清麗、曲調(diào)明快、旋律優(yōu)美，且有多種表現(xiàn)形式，既能傳情達意又能反映市政，有較高的審美價值，是群眾喜聞樂見的一種文化活動形式。近年來，除當?shù)卣块T大力推動傳承工作以外，不少開平籍的海外僑胞也主動參與開平民歌的演唱和傳承活動。

三、社會價值

作為群眾文化生活的一種形式，開平民歌幾百年來歷久不衰，它就有生存、發(fā)展的必要性。發(fā)展文化事業(yè)，建設文化名市其中一個重要目的，就是要不斷豐富人民群眾的文化生活；開平民歌既然能被群眾所喜愛，它對僑鄉(xiāng)的精神文明建設，豐富群眾文化生活都將產(chǎn)生重要的促進作用。因此，開平民歌具有較高的社會價值。

四、經(jīng)濟價值

開平民歌這種民間藝術之所以能綿延傳承至今并有所發(fā)展，證明其有一定的審美價值和較強的生命力。近年來，在市政府的重視和支持下，開平文化部門選定開平民歌為重點民間藝術項目，著力打造僑鄉(xiāng)特色文化品牌，編輯出版開平民歌作品選集和音像制品；在保護、傳承開平民歌的同時，推動文化產(chǎn)業(yè)、旅游業(yè)的發(fā)展，使民間藝術資源轉變?yōu)榻?jīng)濟建設資源；開平民歌是海外僑胞、港澳臺同胞維系鄉(xiāng)情的精神紐帶，開平僑居海在外的鄉(xiāng)親略多于本地居民，因而僑資、僑情在開平的社會建設進程中尤顯重要。