水東鎮(zhèn)現(xiàn)為中國歷史文化名鎮(zhèn)、連續(xù)兩屆全國文明鎮(zhèn)、安徽省重點中心鎮(zhèn)、綜合體制改革試點鎮(zhèn)、最佳旅游鄉(xiāng)鎮(zhèn)、新農村建設示范鎮(zhèn)、全省首屆科技創(chuàng)新示范鎮(zhèn)，首屆宣城市十佳美麗鄉(xiāng)村之首。

水東鎮(zhèn)歷史悠久，文化底蘊深厚，旅游資源豐富。據(jù)記載，水東建鎮(zhèn)歷史1100多年，鎮(zhèn)內古跡眾多，有晉朝古寺、唐代古剎、宋代山莊、明清老街；有建于1880年并享譽華東地區(qū)的水東圣母堂；還有形成于300萬年以前，現(xiàn)為3A景區(qū)的碧云龍泉洞。歷代名人杜牧、劉禹錫、梅堯臣、施潤章都留有大量贊美水東的詩文。當代美學大師王朝文、著名書法家沈鵬先生都曾為古鎮(zhèn)水東題詞留念。

皮影戲是我國民間工藝美術和戲曲藝術巧妙結合而成的獨特藝術形式，是中華民族藝術殿堂里不可或缺的一顆璀璨的明珠，深受廣大人民群眾喜愛。

皖南皮影戲400年前隨湖北移民傳入，流傳于宣城市及皖南和毗鄰蘇浙地區(qū)，并廣泛汲取皖南民間小調、花鼓戲、繪畫、雕刻、剪紙等民間藝術精髓而逐漸發(fā)展起來的。

皖南皮影戲以它獨特的個性自成體系和流派，具有演唱方便、唱腔優(yōu)美、唱詞精練、雕刻精堪和表演活潑大方等特點，具有濃郁的皖南地方特色和文化底蘊。現(xiàn)為省級非物質文化遺產，正在申報國家級非物質文化遺產名錄。

水東鎮(zhèn)皖南皮影博物館坐落在水東老街，由皖南皮影藝術第九代傳人何澤華先生創(chuàng)辦，館內展出了自明清以來的各個時期的珍貴皮影藝術作品數(shù)千件。熱情好客的棗鄉(xiāng)人民歡迎您來古鎮(zhèn)游老街，看皮影，品蜜棗，感受古文化魅力，體驗新農村風采。