簡介

古代的銅錢是一種輔幣，一千個為一貫。鑄造時為了方便細加工。在鑄造時為了方便細加工，常將銅錢穿在一根棒上，為了在加工銅錢時銅錢不亂轉(zhuǎn)，所以將銅錢當中開成方孔。后來人們就稱錢為“孔方兄”。

從秦統(tǒng)一全國幣制到清末改行機制銅幣，圓形方孔銅錢在我國使用時間以長達兩千多年。方孔圓錢的前身是戰(zhàn)國時期的圜錢?？追叫?，古錢幣的別稱，又稱“孔方”、“家兄”，古人把一百來個半成品銅錢穿在一根棍子上修銼外沿，圓棍穿錢，修銼時來回轉(zhuǎn)動，方棍穿錢，就避免了這些麻煩，于是銅錢中間有了方孔。錢為何稱“兄”？錢字由“金、戈、戈”組成，“戈”“哥”音同，于是“稱兄道弟”。

說法一

惠帝元康(291～299)年間，綱紀大壞，世風日下。惠帝昏聵無知，朝綱旁落，政出多門，依法賄賂成風，很多人都貪得無厭?！爸窳制哔t”中的王戎，積累的錢無法計算，經(jīng)常手持算具，晝夜計算，仍覺不夠。他的弟弟王衍之妻郭氏，也是聚斂無厭的人，曾用錢來環(huán)繞床沿。駙馬王濟用銅錢做院墻，圍成跑馬射箭場，當時的人稱之為“金埒”。太子少傅和嶠，以“錢癖”著稱?！拔╁X是求”成為當時的社會風氣。 針對這種社會現(xiàn)狀，魯褒作《錢神論》以譏諷世風?！跺X神論》說：“錢之為物，無德而尊，無勢而熱，排金門而入紫闥，危可使安，死可使活，貴可使賤，生可使殺，是故忿爭非錢不勝，幽滯非錢不拔，怨仇非錢不解，令聞非錢不發(fā)……凡今之人，惟錢而已！”還說錢“為世神寶，親之如兄，字曰‘孔方’。失之則貧弱，得之則富昌”，“錢無耳，可使鬼”?！跺X神論》尖銳地諷刺了錢能通神使鬼，主宰一切的作用。這篇文章一出，立即引起了憤世嫉俗的人們的共鳴，被廣泛傳誦?！翱追叫帧币辉~，也成為了“錢”的同義語。

說法二

宋朝大詩人黃庭堅因得罪了朝廷被降職，他的親友們便漸漸與他疏遠起來，他很傷心，遂寫了一首詩，詩中有這樣兩句：管城子無食肉相，孔方兄有絕交書。詩意是我被降職后，只有筆墨相隨(“管城子”是筆的別稱)，只有筆墨無庸俗相，不像有些人都不愿和我來往了；而錢，更與我絕交了。由于此詩的廣泛流傳，“孔方兄”就這樣成了“錢”的代名詞。

演變

戰(zhàn)國時期的圜錢是方孔圓錢，即“孔方兄”的前身。圜錢是戰(zhàn)國四大鑄幣之一，流通于除楚國以外的廣大地區(qū)。但相對其他鑄幣而言，其出現(xiàn)的時間既晚，流通總量也不大，而且最初也不是“孔方”，而是“孔圓”，方孔錢的出現(xiàn)要晚一些。按錢幣學術(shù)語講，錢幣上的孔叫做“穿”，也稱作“好”，而穿周圍的錢體稱為“肉”，有的錢體內(nèi)緣或外緣有一圈凸起的邊棱，稱為“郭”。戰(zhàn)國圜錢的基本特征是圓形，圓穿或方穿，圓穿多狹，無郭者多見。大體而言，魏、趙、兩周所鑄為圓穿，燕、齊為方穿，秦則方圓皆有。

秦朝時，人們對鑄幣權(quán)的認識比戰(zhàn)國時期進步了，知道不能讓什么人都開爐鑄錢；但國家又沒有把全部鑄幣權(quán)都收歸中央，因此授權(quán)一些大貴族鑄幣，并得到國家法律的保護。所以，這實際上是一種從自由鑄幣到國家壟斷的過渡形態(tài)。

至漢初，在準民私鑄、郡國鑄錢與國家壟斷之間幾經(jīng)反復，最后才由漢武帝于元鼎四年(前113年)下令：“悉禁郡國無鑄錢，專令上林三官鑄?！敝链?，鑄幣權(quán)才完全收歸中央，并延續(xù)至今。鑄幣權(quán)的演變，經(jīng)歷了幾個不同的階段，即從自由鼓鑄到貴族控制最后再到國家壟斷，這符合事物發(fā)展從低級到高級、從量變到質(zhì)變的漸進性規(guī)律。