海南齋樂曾經(jīng)繁榮

齋醮又稱打醮，俗稱做道場、經(jīng)懺或做法事，是宗教禮節(jié)?！褒S”本意為莊敬潔凈，“醮”本意為僧道設(shè)壇祈神。意味著古人祭祀前沐浴更衣，不食葷腥的儀式。齋醮科儀的行程中道士要身穿道袍，設(shè)壇齋醮，演唱經(jīng)文，祭神度亡，除災(zāi)祈福。它始于何時已難查考，至少在明代已形成。

齋醮祭祀活動催生了齋醮科儀音樂。明代定安縣進士王弘誨曾著文描述當時齋醮祭祀活動景況：“每當公節(jié)屆期，即云集煈附，若三軍奉主帥，曾無敢厥聲者”。他還曾賦詩描述齋樂的繁榮：“歲時伏臘走村氓，祝厘(即作齋)到處歌且舞?！?/p>

海南齋樂與當?shù)仄矫癜傩盏纳鐣钕⑾⑾嚓P(guān)，在人們的社會信仰理念中占據(jù)重要位置， 是海南流行范圍廣、影響深遠的一種民間音樂。

據(jù)符策超介紹，海南齋樂的演奏樂器基本上依照周代“八音”范疇配置，即“金、石、土、革、絲、木、匏、竹”，分為器樂和打擊樂兩大類。

海南齋醮科儀祭祀活動表現(xiàn)了“天人合一”的理念和對人性的極大關(guān)懷，安撫人心。齋醮科儀音樂起著“鐘鼓樂之，琴瑟和之”的作用，有利于調(diào)節(jié)心理、促進社會安定。