奶媽，在山西城鄉(xiāng)都普遍存在，尤其以農(nóng)村為多。

農(nóng)村中，許多家庭生下孩子后，由于生母奶水少，不足以哺乳嬰兒，或是生母身體極度虛弱 ，也有的是被疾病所纏 ，甚至有生母在產(chǎn)期夭亡的。還有就是富裕人家，不希望自己帶孩子而將嬰兒托付給奶媽喂養(yǎng)。

奶媽，大多是農(nóng)村中生子女后子女天折而奶水充足者。也有的是生子女后送人而奶水充足的，她們用自己的奶水為別人家奶孩子，從中在經(jīng)濟(jì)上得到一定報(bào)酬。

由于奶媽奶孩子，大都要奶一年到三、四年，孩子從小成日呆在奶媽身邊，呆在奶媽的奶頭上，形成了孩子與奶媽之間的特殊感情。奶媽與養(yǎng)子之間感情是相當(dāng)深的。在一些地方，曾經(jīng)出現(xiàn)過生母從小未奶孩子，與孩子疏遠(yuǎn)，而奶媽奶著不是親生的子女，卻有著母子之間的感情。

孩子長大時，有些是與奶媽的子女從小在一起的。這就成了孩子的奶哥或奶姐、奶弟、奶妹。這種兒童時在一起形成的感情，也使奶媽的整個家庭與奶子、奶女形成了一種近乎親生子女的感情。在山西忻州、雁北一帶農(nóng)村，奶媽與奶子女的關(guān)系，可以維系終身。

孩子長太，奶媽經(jīng)常探親與照料孩子，而孩子也經(jīng)常關(guān)照和探視奶媽，幫奶媽家中做活，從經(jīng)濟(jì)上予以一定的資助，這是山西農(nóng)村被認(rèn)為是合于禮儀、合于交往慣例的。孩子的親生父母在這個問題上也是會予以理解并經(jīng)常檢點(diǎn)自己的子女去這樣做的。這是農(nóng)村中非血緣關(guān)系、親戚交往的一種形式。