“西席”一詞，在中國古代較為常見，柳宗元《重贈劉連州》：“若道柳家無子弟，往年何事乞西賓?！薄拔髻e”如同“西席”，指老師。

這在不同版本的《紅樓夢》中表現(xiàn)得最為明顯，如有的版本寫道：“知他正要請一西席，教訓(xùn)女兒?！倍械陌姹緞t寫作：“因聞得鹽政欲聘一西賓，雨村便相托友力，謀了進去，且作安身之計。”

清鈕琇《觚賸續(xù)編·琵琶》：“帳中人疑其奸細，困縛入帳，識為金星西席，乃釋而詢其故。”鄒韜奮在《我的母親》中寫道：“母親覺得非請一位西席老夫子總教不好，所以家里雖一貧如洗，情愿節(jié)衣縮食，把省下的錢請一位老夫子?！?/p>